어느 날부터 오래 걷지도 않았는데 다리가 저리고 아파서 자꾸 주저앉은 적이 있으신가요?
파스를 붙여봐도 그때 잠깐뿐이고 마사지를 받아도 증상이 호전되지 않는다면, 근육통이 아닐 수 있습니다.
많은 분들이 다리가 아프면 다리 자체의 문제로 생각하지만 근본적인 원인은 허리에 있을 수 있습니다.
대표적인 허리 질환 중 하나인 척추관협착증은 신경이 지나가는 통로가 좁아지면서 다리로 가는 신경을 압박하는 질환입니다.
특히 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지고, 걸을 때 다리가 저려 잠시 쉬어야 하는 보행 장애가 나타나는 특징이 있습니다.
오늘은 김포정형외과 가자연세병원에서 척추관협착증의 주요 증상과 관리법에 대해서 알려드리겠습니다.
척추관협착증이란?
나이가 들어가면서 자연스럽게 척추 주변의 인대와 관절이 두꺼워지고 뼈에 불필요한 돌기가 자라나게 됩니다.
척추 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아지면서 내부의 신경을 압박해 다양한 통증을 유발하는 질환이 바로 척추관협착증입니다.
헷갈리기 쉬운 척추관협착증과 허리디스크의 차이점은?
척추관협착증은 노화로 인해 척추 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아지면서 신경이 눌리는 질환입니다.
서 있거나 걸을 때 다리가 터질 듯 저리고 당기게 되는데요.
무릎에 힘이 빠지거나 걷기 힘들지만 앉거나 몸을 앞으로 구부리면 신경 압박이 줄어들면서 증상이 완화되는 특징이 있습니다.
허리디스크는 척추뼈 사이의 디스크가 탈출하거나 터지면서 신경을 압박하는 질환입니다.
협착증과 달리 허리를 굽히거나 비틀 때 통증이 심해지고, 누워서 다리를 들어 올릴 때 방사통이 나타나기 쉽습니다.
이처럼 두 질환은 발병 원인부터 통증 양상, 악화 요인까지 다르기 때문에 참거나 방치하는 것은 위험합니다.
정확한 상태 파악을 통해 원인을 파악하고 개개인 상태에 맞춘 치료를 받는 것이 좋습니다.
척추관협착증을 유발하는 원인은?
척추관협착증은 주로 50대 이상의 중장년층에게 많이 발생하지만 잘못된 자세와 습관으로 인해 젊은 층에서도 나타날 수 있습니다.
복합적인 요인들로 인해 척추관이 좁아지고 신경이 압박되면서 통증이 시작됩니다.
원인이 다양한 만큼 평소 바른 자세를 유지하고 생활습관을 철저히 관리하는 것이 중요합니다.
🔴 노화에 따른 척추관의 퇴행성 변화
🔴 의자에 삐딱하게 앉거나 다리를 꼬는 나쁜 자세
🔴 잘못된 수면 자세나 맞지 않는 베개 사용
🔴 무거운 물건을 잘못된 방식으로 들어 올리는 습관
🔴 과도한 운동이나 외부 충격에 의한 외상
척추관협착증의 주요 증상
척추관협착증은 초기에는 요통으로 시작되지만 방치할 경우 통증이 엉덩이와 허벅지, 종아리까지 확산됩니다.
특히 의자에 앉아 쉴 때는 통증이 감소하지만 다시 서거나 걷는다면 통증이 생기게 됩니다.
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엉덩이나 항문 주위에 화끈거리는 느낌이 난다.
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허리를 찌르는 듯한 통증이 발생한다.
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다리 저림 및 감각 둔화가 생긴다.
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걷는 도중 무릎에 힘이 풀리는 증상이 나타난다.
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오래 걷지 못하고 주저앉게 되는 보행 장애가 생긴다.
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척추관협착증의 비수술 치료법
척추관협착증은 수술을 반드시 해야 할 것 같지만 초기에는 비수술 치료를 통해 증상의 완화를 기대할 수 있습니다.
김포정형외과 가자연세병원에서는 환자의 상태에 맞춰 단계별 치료를 진행합니다.
💊 약물치료: 신경 염증을 줄이고 통증을 가라앉힙니다.
💊 물리치료: 온열, 전기 자극, 견인치료 등으로 굳은 근육의 긴장을 풀어줍니다.
💊 도수치료: 척추를 바르게 정렬하고 관절의 부드러운 움직임을 되찾아줍니다.
💊 신경 주사치료: 통증 부위 신경 주변에 약물을 직접 주입해 완화에 도움을 줍니다.
💊 풍선 신경 성형술: 좁아진 통로에 특수 카테터를 넣고 풍선을 부풀려 공간을 확보합니다.
척추내시경 수술이란?
충분한 비수술 치료를 시행했음에도 효과가 없거나 증상이 심해 일상생활이 어렵다면 척추내시경 수술을 고려할 수 있습니다.
이 수술은 최소한의 절개로 진행되어 척추관을 압박하는 원인을 제거하는 방법입니다.
초소형 내시경을 통해 병변 부위를 직접 확인하면서 치료하기 때문에 효과적인 치료를 기대할 수 있습니다.
💫 1cm 내외의 작은 절개로 진행되어 흉터가 거의 남지 않습니다.
💫 수혈이나 전신마취에 대한 부담이 적은 편입니다.
💫 짧은 수술 시간과 비교적 빠른 회복 속도로 일상 복귀가 짧은 편입니다.
척추관협착증은 서서히 진행되는 질환인 만큼, 평범한 노화 증상으로 생각하기 쉽습니다.
하지만 이대로 방치하면 보행 능력이 떨어지고 일상생활에 영향을 주게 됩니다.
다리가 저리고 걷기 불편해지기 시작했다면 병원을 찾아 정확한 원인을 진단받는 것이 중요합니다.
김포정형외과 가자연세병원에서는 환자분들 상태에 맞춘 치료를 통해 회복을 도와드립니다.
작은 신호도 놓치지 말고 관리하여 편안하고 활기찬 일상을 되찾으시길 바랍니다.
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