■ 허리디스크란?
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우리 척추는 정상일 경우에는 S자로 굽어져 있는데 이는 전신의 체중을 고르게 분산해 주는 것을 도와주고, 외부에서 전달오는 충격을 디스크로 인해 완충작용을 하게 되고 손상으로부터 보호해주는 역할을 맡고 있습니다. 하지만 이에 문제가 일어나는 허리디스크와 같은 척추 질환을 야기하게 됩니다.
허리디스크의 또 다른 명칭은 요추 추간판 탈출증이라 합니다. 우리 척추 뼈와 뼈 사이에는 탄력성을 지닌 디스크가 존재하는데요. 이 디스크가 한 쪽으로 자극을 지속적으로 받기 시작하면서 압박이 발생되면서 제 위치에서 돌출하게 되어 척추 중심으로 지나가는 신경을 누르게 됩니다. 허리디스크는 요통 및 하지방사통 등의 여러 통증을 유발하는 질환으로 심하지 않다면 충분히 보존적 치료로 통증 완화를 도울 수 있습니다.
■ 허리디스크의 원인은?
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허리디스크는 보통 노화현상에 의한 퇴행성 변화로 인해 발생되는 것이 대부분입니다. 하지만 최근에는 이러한 관점을 달리 살펴볼 필요가 있습니다. 우선 작업이나 학업으로 인해 오랜 시간 의자에 앉아 있는 경우나 허리를 구부린 자세에서 무거운 물건을 들다가 허리에 손상을 입는 경우도 있습니다. 이외에도 추락이나 낙상, 교통사고 등의 갑작스런 외상으로 인해 허리통증이 나타날 수 있어 주의가 필요합니다.
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■ 허리디스크의 증상은?
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허리디스크는 초반에는 경미하게 나타나게 됩니다. 하지만 이를 가볍게 생각하여 방치하게 된다면 시간이 지날수록 증세가 점점 악화되며 일상에 불편함까지 초래될 수 있습니다. 우선 허리 뿐만 아닌 하지까지 이상증상이 느껴지게 되는데, 이는 신경 자극과 이로 인한 염증이 심해지고 있다는 뜻이라 볼 수 있습니다. 간혹 하지방사통이 허리통증 보다 강하게 느껴지거나 허리는 따로 아프지 않지만 다리에 힘이 빠지고 저림 현상이 일어나는 경우도 있습니다.
이와 같이 허리디스크라고 무조건적으로 허리통증이 일어난다고 보기는 어렵습니다. 증상이 여러 형태로 얼마든지 다양하게 나타나기에 초기에 이상증세가 의심된다면 정밀한 진단을 통해 척추의 건강 상태를 체크해 보시길 바랍니다.
■ 허리디스크의 치료법은?
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저희 김포가자연세병원에서는 허리디스크의 증상이 초기 단계라고 판단이 되면 먼저 보존적 치료로 회복을 도와드리고 있습니다. 보존적 치료법으로는 약물치료와 프롤로테라피, 주사치료등을 진행하고 있습니다. 먼저 약물치료는 염증 증상을 호전시키기 위해 소염제와 진통제를 복용하고 있고, 또한 프롤로테라피를 통해 재생 및 강화를 유도하고 있고, 마지막 주시치료로는 항염증제와 국소마취제를 투여하고 있습니다.
이외에 물리치료법과 도수치료가 있으며 특히 도수치료의 경우는 물리치료사가 직접 손을 이용하는 치료법으로 굳어진 근육이나 인대 등을 풀어주고, 비틀어진 척추나 관절을 바르게 교정해 주는데 효과적입니다. 오로지 치료사의 손과 소도구를 이용해 이루어지며 통증이 있는 부위를 중심으로 부드럽게 밀고 당기기를 반복하며 통증 완화를 위한 치료법으로 높은 만족도를 보이고 있습니다.
만일 비수술적 치료로 호전을 기대하기 어렵다면 미세현미경수술을 진행하게 됩니다. 미세현미경수술이란 4cm이하의 절개를 하여 현미경을 통해 수술 부위를 최대 확대를 하여 신경을 압박하고 있는 디스크와 뼈의 구조물을 제거해 주거나 넓혀 주는 치료법입니다.
이는 보행이나 수술 당일부터는 보조기를 착용해야하며 보통 1주일 정도의 입원기간을 보내고일상생활로 복귀가 가능합니다. 광범위한 피부 절개가 필요했던 기존 수술에 비해 정상조직 손상 및 합병증 위험이 낮고,수술부위 시야를 극대화하여 선택적으로 신경압박부위를 섬세하게 치료하는 장점을 가지고 있습니다.
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