되찾고 싶은 무릎건강, 김포연골연화증 치료법은?

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■연골연화증이란?

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무릎관절은 나이와 상관없이 무릎이 시큰거리고 통증이 일어나기 쉬운 부위입니다, 특히 무릎 안 쪽에는 슬개골이라는 뼈가 자리잡고 있는데, 이는 무릎을 구부리고 피는 과정에서 안정적으로 움직일 수 있도록 도와주는 역할을 맡고 있습니다. 만일 이 슬개골 내부에 있는 연골이 약해진다면 무릎통증이 유발되는데, 이때 연골연화증을 의심해 봐야 합니다.

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이 연골연화증은 슬개골과 허벅지 뼈가 서로 부딪히면서 마찰이 일어나면서 발병되는데 이는 보통 무리한 무릎 사용이나 무릎에 과한 충격이 가해지면서 일어난다고 알려져 있습니다. 그렇다면 어떤 증상을 야기하게 되는지 김포가자연세병원에서 알아보겠습니다.

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■연골연화증의 원인은?

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무릎 안에 위치하고 있는 연골은 뼈에 가해지는 충격을 흡수해 보호해 주는 역할과 부드럽게 움직일 수 있도록 도와주는 역할을 하고 있습니다. 하지만 무리한 다이어트나 과도한 운동, 교통사고와 같은 충격이 강한 외상 등으로 인해 젊은 사람들 사이에서도 빈번하게 발생되고 있습니다. 또한 여성의 경우 남성에 비해 무릎 주변에 근육이 적으며, 체중 부하가 집중되는 경향이 등의 조건을 가지고 있습니다. 그렇기 때문에 연골연화증이 발생되기 쉬워 하이힐이나 연골을 닳게 하는 무리한 다이어트 등 자제해 주는 것이 좋습니다.

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■연골연화증의 증상은?

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연골연화증의 가장 흔한 증상은 무릎 앞쪽이 뻐근하다는 것입니다. 장시간 운동을 하거나 작업으로 인해 한 자세로 오랜 시간 앉아 있은 후에도 통증이 많이 일어납니다.

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대부분 안정을 취하고 있을 때는 거의 통증이 없고, 무릎을 꿇거나 쪼그리고 앉으면 통증이 심해진다는 특징이 있습니다. 또한 계단을 올라가거나 내려갈 때, 체중이 실리는 활동 시에도 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 무릎 운동시 관절에서 사각거리는 소리 염발음이 들려오며, 무력감을 느껴지기도 하는데 이는 일상에 큰 불편함을 야기할 수 있어 주의가 필요합니다.

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■연골연화증의 치료법은?

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연골연화증은 증상 초기에 발견 됬을 때 보존적 치료만으로도 회복되는 것을 충분히 기대할 수 있습니다. 보존적 치료법으로는 약물복용, 물리치료, 인대 강화 주사가 있습니다. 하지만 보존적 치료로도 증상이 호전되지 않거나 증상을 그대로 방치하여 심화되었을 경우에는 수술치료는 진행해야 합니다.

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연골연화증의 대표적인 수술치료법은 관절내시경을 통해 진행하는 수술치료가 있습니다. 이는 관절내시경을 통해 최소절개로 절개하여 4mm의 내시경과 특수기구를 절개부분에 삽입하여 실시간 모니터링을 통해 전문의가 관절 내부를 자세하게 파악하여 손상된 연골에 자가 연골 이식, 자가 연골 세포배양 이식술 등을 진행하여 연골 회복에 도움을 주는 수술법 입니다.

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이 수술법의 장점은 절개범위(1cm미만)가 적어 출혈과 절개에 대한 후유증 발생 위험도가 낮은 편에 속하고, 부분마취로 진행하여 고령의 환자나 만성질환자도 부담없이 안전하게 받을 수 있는 수술법 입니다. 또한 입원기간도 평균 2~3일정도로 빠른 일상생활의 복귀가 가능하여 바쁜 현대인들에게 있어 최적의 수술법이라고 할 수 있습니다.​

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