무릎 관절을 감싸는 연골은 외부 충격으로부터 무릎을 보호해주는 역할을 하지만
약해지고 닳게 되는 경우가 발생할 수 있습니다.
이 경우 무릎을 제대로 보호하지 못해 시큰거리는 듯한 느낌이나 통증이 발생하게 되는데요.
이처럼 무릎 연골이 약해지고 점차 소실되어가는 질환을 연골연화증이라고 합니다.
남성보다는 여성에게 흔하게 발생하는데요.
초기에는 무릎 안쪽이 시리는 증상이 지속되며 약해진 연골이
제 기능을 하지 못해 무릎을 사용할 때마다 통증이 발생하게 됩니다.
계속 방치하는 경우 통증의 정도가 심해지고 무릎을 사용하기 어려워
일상에도 큰 불편함을 줄 수 있기 때문에 빠르게 병원에서 정밀한 진단과 치료를 받는 것이 좋겠습니다.
연골연화증의 증상은?
연골이 약해지는 질환으로 무릎 기능이 떨어지게 될 수 있는데요.
특히 같은 자세를 오래 유지했을 때 경직되는 느낌이 들거나
무릎 앞쪽이 저리고 뻑뻑한 경우 해당 질환을 의심해볼 수 있습니다.
주로 시큰거리는 듯한 증상이 발생하게 되며 통증이 발생하기도 합니다.
연골연화증으로 발생하는 통증은 휴식을 취하면 사라지기도 하지만
무릎을 사용하는 경우 통증이 다시 발생하며 증상의 정도에 따라 심한 통증이 발생하기도 합니다.
이로 인해 걷는 데에도 지장이 발생하는데요.
방향 전환을 할 때에 결리는 듯한 느낌이 발생하기도 하고
무릎을 굽힐 때에 통증이 생겨 오래 걷기가 힘들어지게 될 수 있습니다.
연골연화증의 원인은?
주로 퇴행성 변화나 무릎의 과한 사용에 의해서 발생할 수 있는데요.
무릎 연골이 마모되거나 지속적으로 손상을 입은 경우 점차 약해지게 되면서 닳게 될 수 있습니다.
특히 여성의 경우 출산으로 인해 골반 변형이 일어난 경우 무릎 관절에도 영향을 미쳐
해당 질환이 발생할 위험이 높은 것으로 알려져 있으며 무리한 다이어트에 의해서도 발생할 수 있어
여성에게 발병률이 높게 나타나기도 합니다.
이외에도 교통사고나 운동 중 부상 등 외상에 의해서도 발생할 수 있으며
무릎 관절 탈구, 골절의 경우에 제대로된 치료를 받지 않아 관절면이 어긋나는 경우 발생할 위험이 높습니다.
특별한 외상 없이도 주변 근육이 약화된 경우나 균형이 맞지 않는 경우,
장시간 앉아있거나 계단이나 언덕을 오르는 경우에도 연골연화증을 유발하는 위험 요인이 될 수 있습니다.
연골연화증의 치료는?
초기의 경우에는 보존적 치료로도 충분히 호전이 가능한데요.
김포무릎병원 가자연세병원에서는 무릎의 상태를 면밀히 살피고 연골의 손상 정도에 따라
약물치료, 물리치료, 인대 강화 주사 등 적절한 보존적 치료를 시행하여 증상의 호전을 지켜보게 됩니다.
하지만 연골의 손상 정도가 심하거나 보존적 치료로도 효과가 없을 때에는 수술적 치료를 고려해볼 수 있습니다.
김포가자연세병원에서는 연골연화증의 수술적 치료로 관절 내시경을 이용하여 진행하고 있습니다.
최소한의 절개로 초소형의 내시경 카메라와 특수 치료 기구를 삽입하여
실시간으로 모니터링하며 진행하는 수술법으로 진단과 치료를 동시에 진행할 수 있으며
손상된 연골에 대하여 연골을 이식하거나 자가 연골 세포배양 이식을 통한 치료를 진행하게 됩니다.
관절내시경 수술은 최소한의 절개로 이루어지기 때문에 출혈이나 통증이 적고 빠른 회복이 가능하며
부분마취로 진행하기 때문에 고령자나 만성 질환자도 부작용에 대한 부담 없이 무릎 질환 수술이 가능합니다.
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