서 있거나 걸을 때에는 신체 중 가장 하단에 위치한 발이 하중을 지탱하며 지면에서 가해지는 충격을 흡수 및 완화하고 있습니다. 그렇기 때문에 쉽게 피로한 상태가 될 수 있었지만 눈에서 잘 보이지 않고 신발 등에 의해 가려져 있어 평소 신경에서 멀어지기 쉬웠어요.
하지만 발의 피로가 누적될 경우 손상으로 이어지며 통증을 유발할 수 있는 원인이 되기도 하였는데요. 오늘 김포관절병원에서는 발목을 돌릴 때 소리와 같이 뒤쪽에서 통증이 느껴진다면 아킬레스건염을 의심할 수 있다고 하였어요.
종아리근육과 발뒤꿈치뼈를 이어주고 있으며 단단한 힘줄이기 때문에 체중을 지탱하는 역할과 함께 앞으로 나아갈 수 있는 추진력을 얻을 수 있었는데요. 하지만 여러 원인에 의해 미세한 손상이 누적되며 통증을 유발하는 질환을 아킬레스건염이라고 합니다.
특히 힘줄 등의 조직에는 관절과 달리 마찰의 감소를 도와주는 활액막이 존재하지 않았기 때문에 손상이 발생하기 쉬웠습니다. 초기에 아킬레스건염을 치료하지 않을 경우 끊어지고 이로 인해 보행 등의 문제가 발생하여 척추 및 다른 관절에도 충격이 전달되어 통증을 유발할 수 있기에 적극적인 대처를 필요로 하였어요.
건강보험심사평가원 통계자료에 따르면 지난 2019년 아킬레스건염으로 인해 병원을 찾은 환자 수는 약 15만 명으로 5년 사이 10%가 증가하고 있을 만큼 발병률이 증가하고 있었는데요. 특히 젊은 층에서는 운동이나 활동량이 많아 중장년층에 비해 많이 발생을 하고 있었어요.
그렇기 때문에 남성이 여성에 비해 아킬레스건염 환자의 비율이 높았지만 하이힐과 같이 굽이 높은 신발 등에 의해 마찰이 발생하거나 중장년층에서 등산을 취미로 가지신 분들이 많아 피로가 누적되며 질환으로 이어질 수 있기 때문에 주의할 필요가 있습니다.
아킬레스건염 또한 다른 족부질환 족저근막염과 같이 아침에 첫발을 내딛을 때 강한 통증이 나타난다는 공통점이 있었지만 발생위치가 달라 통증 부위 역시 다르게 유발되었는데요. 발바닥이 아닌 발뒤꿈치 뼈 부분에서 증상이 나타나며 부종이나 열감이 느껴 지기도 하였어요.
또한 해당 부위를 손으로 누르게 되면 통증은 더욱 심하게 발생하게 되었으며 발목을 돌릴 때 ‘뚝뚝’ 거리는 소리를 동반하기도 하였습니다. 김포관절병원에서는 엎드린 자세에서 종아리를 눌렀을 때 발목을 내리기 힘들어졌다면 아킬레스건의 손상으로 진단할 수 있었으며 빠른 내원을 필요로 하였어요.
지속적으로 서거나 걷는 등의 활동을 하는 경우가 많아 아킬레스건염을 방치할 경우 질환이 악화되어 수술적 치료를 고려해야 할 수 있었는데요. 그렇기 때문에 경미한 통증이라도 김포가자연세병원에 내원하여 정밀한 검사와 이에 맞는 치료를 진행할 필요가 있었습니다.
초기 아킬레스건염은 충분한 휴식을 취하며 스트레칭과 냉찜질 등의 방법을 통해 호전을 기대하기도 하였으며 추가적으로 약물치료, 주사치료, 물리치료 등의 보존적 치료방법을 진행하여 발생된 염증의 완화 및 통증의 감소를 위한 노력을 하고 있습니다.
하지만 이러한 치료에도 증상이 지속될 경우 수술적 치료를 고려해야 할 수 있었으며 김포관절병원에서는 관절내시경을 이용하여 최소절개 후 내시경과 의료기구를 삽입하여 아킬레스건에 유발된 염증을 제거 및 손상된 부위를 치료하는 근막절제술을 진행하기도 하였어요.
내시경이 모니터와 연결되어 있어 집도의가 실시간 병변 부위를 확인 가능하며 MRI 등의 영상장비로 식별하기 어려웠던 부분까지 진단할 수 있었으며 동시에 치료가 가능하였어요. 또한 최소한의 절개로 진행되었기 때문에 흉터가 거의 남지 않아 미관상 장점도 있는 치료방법입니다.
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