하루 고된 일과를 마치고 내일을 위해 우리는 수면을 취하며 회복을 기대하고 있습니다. 밤 사이 한 번도 중간에 깨지 않고 아침까지 푹 잔 후 개운한 상태가 되면 하루를 기분 좋게 시작할 수 있었는데요.
하지만 첫걸음을 내딛을 때 발바닥에서 찌릿한 통증이 발생한다면 신경이 쓰일 수밖에 없었어요. 하지만 이내 증상이 완화되어 무심코 넘어가기 쉬웠지만 운양역정형외과에서 적절한 치료를 받지 않는다면 만성통증을 유발하는 원인이 될 수 있습니다.
신체 가장 아래에 있는 부위인 발바닥에는 발뒤꿈치부터 각 발가락까지 이어진 근막인 족저근막이 존재하여 아치모양을 유지하고 있습니다. 이를 통해 신체에 가해지는 하중을 흡수하고 충격을 완화시켜주며 앞으로 나아갈 수 있는 추진력을 얻을 수 있었는데요.
이 족저근막에 미세한 손상이 누적될 경우 염증을 유발하게 되면서 걷거나 뛰는 등의 활동을 시작할 때에 찌릿한 발바닥통증이 나타나게 되었으며 족저근막염이라고 부르고 있는데요. 건강보험심사평가원 통계 자료에 따르면 2012년에 비해 2020년 환자 수가 2배 가까이 늘어날 만큼 빠른 증가추이를 보이고 있습니다.
족저근막염은 50대에서 발병률이 높은 질환으로 과도하거나 반복적인 발의 사용 후 제대로 휴식을 취하지 않아 미세한 손상이 누적되며 발생하는 것으로 알려져 있었으며 이 때 밑창이 얇고 쿠션감이 없는 신발을 신게 된다면 가해지는 충격을 제대로 완화하지 못하고 직접 전달이 되어 질환이 발병할 위험성이 높아졌어요.
그렇기 때문에 하이힐과 같은 굽이 높은 신발을 자주 신는 여성이 남성보다 발병률이 높았는데요. 하지만 최근 패션 등을 위해 구두, 단화 등의 신발을 신는 남성이 증가하고 있어 주의가 필요하다고 하였어요. 이 외에도 과체중으로 인해 발에 전달되는 하중이 많거나 아치가 불안정한 평발, 요족 등의 사람들에게서 족저근막염이 발생하기 쉽습니다.
앞서 말했듯이 족저근막염 환자는 아침 혹은 휴식 후 첫발을 내딛을 때 찌릿한 발바닥통증을 호소하는 것이 대표적인 증상이었어요. 활동을 하지 않을 때에는 족저근막이 수축되었지만 움직임을 가져가며 갑작스레 팽창을 하고 염증을 자극하였기 때문이었는데요.
또한 활동을 지속하면 통증이 점점 감소한다는 특징이 있어 방치하기 쉬웠지만 장시간 걷거나 달리게 된다면 증상은 다시 나타나게 되었으며 질환이 악화될 경우 보행을 하는 것이 힘들어지며 걸음걸이가 변형이 되어 척추 및 관절에 하중을 부담시키게 되어 다른 질환을 유발하는 원인이 되기도 하였어요.
하지만 족저근막염은 평소 발의 사용이 많고 체중 등의 영향을 많이 받았기 때문에 잦은 재발이 일어날 수 있는 질환으로 지속적은 통증을 호소하게 된다면 관절내시경을 통한 근막 유리술과 같은 수술적 치료를 고려하기도 하였어요.
통증이 발생한 부위 피부를 최소한으로 절개하여 지름이 약 4mm 정도의 내시경과 특수 의료기구를 삽입하여 상태를 의료진이 모니터를 통해 확인하며 족저근막을 늘려주고 염증을 제거하는 수술적 치료방법이 관절경적 근막 유리술입니다.
내시경을 통해 확인 가능하였기 때문에 MRI 등의 영상장비 등으로 식별되지 않았던 염증까지 진단할 수 있었으며 동시에 치료가 진행되고 있으며 절개 부위가 작아 출혈이나 흉터가 거의 발생하지 않았는데요. 또한 국소마취로 진행되어 수술에 대한 거부감이 있으신 분도 부담감을 덜고 시행할 수 있다는 장점이 있습니다.
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