고촌정형외과 무릎을 굽히기 힘든 통증, 연골연화증 증상일수도
우리나라의 경우 오랜 좌식 생활을 하고 있어 무릎 관절을 굽히거나 펴는 동작을 반복하게 되었습니다. 이 때 통증이 나타나 이러한 동작을 하는 것이 제한된다면 일상이 불편하게 되는 요인으로 될 수 있어요.
흔히 무릎 관절에 통증이 발생한다면 퇴행성관절염을 떠올리기 쉬웠는데요. 비교적 나이가 젊은 연령대라면 연골연화증을 의심해 볼 수 있습니다. 오늘 고촌정형외과 김포가자연세병원에서는 해당 질환의 증상과 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
무릎 관절을 구성하는 슬개골과 대퇴골 사이에는 탄성이 좋고 질긴 조직인 연골이 존재하고 있습니다. 이는 관절의 부드럽게 움직일 수 있도록 도와주고 있어요. 연골연화증은 말 그대로 연골이 부드러워지며 약해지는 질환을 말하였습니다.
특히 연골의 내부에는 혈관이 분포하고 있지 않기 때문에 손상이 발생하면 자연적으로 회복이 되지 않아 경미한 통증이라도 방치하게 된다면 조직이 마모되어 퇴행성관절염으로 이어질 수 있어 초기에 적극적인 대처를 하는 것이 중요합니다.
하지만 운동 등을 할 때에 무릎의 전방 부위에 강한 충격이 가해지는 거나 무릎의 골절 혹은 탈구가 제대로 회복되지 않아 어긋난 상태를 유지하고 있는 등의 외상으로 인해 손상을 입은 경우에도 연골연화증으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.
또한 다리가 바깥쪽으로 휘어져 있는 것처럼 선천적으로 구조상 이상이 있거나 반복적인 스테로이드의 복용, 류마티스 및 퇴행성 관절염 등으로 인해 발생할 수 있어 정밀한 검사를 통해 원인을 찾고 치료를 진행하는 것이 중요하였어요.
초기 대부분의 연골연화증은 무릎을 꿇거나 쪼그려 앉는 자세처럼 관절을 굽히고 있을 때 통증이 나타나게 되었는데요. 하지만 휴식을 취하고 있는 상태에는 거의 증상이 발생하지 않아 무심코 넘어가기 쉬워 주의가 필요하였습니다.
- 무릎 앞쪽에 시큰거리는 통증이 발생합니다.
- 무릎을 움직일 때 사각거리는 느낌과 소리가 발생합니다.
- 무릎이 염증과 함께 붓게 됩니다.
- 관절의 잠김 현상이 갑자기 나타난 후 풀리는 것을 반복합니다.
- 오랜 시간 무릎을 사용하지 않다 갑자기 움직일 때 뻣뻣하게 됩니다.
연골연화증은 계단을 오르내리거나 체중을 실리는 동작에서 통증을 유발하였으며 자동차 운전 등의 장시간 같은 자세로 앉아있게 된 후 나타나게 되는 경우가 많아 일상생활에 많은 불편함을 줄 수 있는 요인이 될 수 있습니다.
치료방법을 설계하기 전 연골과 관절의 상태를 우선적으로 파악하는 것이 중요합니다. 고촌정형외과 김포가자연세병원은 무릎 관절면의 불규칙한 정도와 연골의 균열 및 연화를 확인하여 초기라면 보존적인 치료 방법을 우선적으로 진행하고 있습니다.
약화된 관절 주변의 근력을 향상시키기 위한 운동 및 스트레칭과 함께 약물치료, 주사치료, 물리치료 등의 치료가 적용될 수 있었으며 이러한 치료에도 무릎 통증이 지속된다면 수술적 치료를 고려해야 했어요.
이 때 수술적 치료는 환자의 무릎 상태와 연령 그리고 평소 활동량을 종합적으로 고려하여 최소절개 후 내시경과 의료기구를 삽입하여 자가연골을 이식하거나 세포배양 이식술 등을 적용하여 증상호전을 기대하게 되었습니다.
전신마취에 대한 걱정으로 수술을 주저하시는 분들도 부분마취로 진행되고 있었기 때문에 비교적 낮은 부담감으로 진행하실 수 있으며 내시경을 통해 병변 부위를 보다 면밀히 파악할 수 있어 다른 영상장비보다 정밀한 진단과 동시에 치료가 가능하다는 장점이 있습니다.
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