김포정형외과, 지속적인 무릎통증

김포정형외과 김포가자연세병원에서

연골연화증에 대해 알아보겠습니다.

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무릎통증은 보통 날씨가 서늘해지거나 비가 오시 시작하면 더 심해지는데요, 간혹 어떤 분들은 심지어 기분 탓이겠지 하고 조치를 취하지 않고 치료나 검사를 더이상 하지 않고 방심하여 치료를 미루고 있습니다. 이는 잘못된 판단일 수 있으며, 무릎 관절이 평소와 다르다 느끼면 바로 무릎연골연화증을 의심해 보고 의료진에게 적합한 검진 및 치료를 받아보는 것이 좋습니다.

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연골연화증이란?

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연골연화증은 무릎 연골이 약해지면서 일어나는 질환입니다, 우선 무릎 연골은 체중을 지지하는 역할을 맡고 있는데요 만일 이 연골이 여러 운동으로 인해 부상을 입거나 평소 잘못된 자세, 등으로 결국 약해져 물렁해지는 변화가 일어나는데요, 이를 연골연화증이라 일컵니다. 또한 연골연화증은 남성 보다 여성에게 주로 발병되는데요, 이는 여성이 남성에 비해 근력이 적기 때문입니다. 마지막으로 연골의 경우 자연 치유가 어렵기 때문에, 평소 관리를 제대로 해주지 않으면 자칫 관절염으로 이어질 수 있어 항시 유의해야 하는 질환 중 하나입니다.

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연골연화증의 증상은?

흔히 무릎에 통증이 일어나게 되면 먼저 관절염을 떠오르게 되는데요. 만일, 무릎 앞부분으로 시큰거리는 듯한 느낌이 들고 뚝 하는 소리가 들려온다면 연골연화증을 의심해 보는 것이 좋습니다. 연골연화증은 경사를 오르거나 계단을 오르고 내려갈 때 통증이 나타나고, 앉아있다 일어설 때 극심한 통증이 일어나게 됩니다. 마지막으로 연골은 재생 능력이 따로 없기 때문에 손상을 입거나 닳게 된다면 뼈가 밖으로 돌출되며, 관절염으로 이어질 수 있는 위험이 있어 조심해야 합니다. 이를 예방하기 위해서 저희 김포가자연세병원에 내원하시어 제 때 검사를 받아보시길 바랍니다.

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연골연화증의 원인은?

연골연화증의 경우 크게 눈에 보이는 외상 없이도 발병되는 경우가 많기 때문에 연골연화증인지도 자각하지 못하고, 방치하게 되는 경우도 많습니다. 연골연화증의 경우 대부분 무리하게 무릎 관절을 움직일 때 발생하게 되는 것으로 알려졌는데요. 우선 등산, 마라톤, 등 본인 체력에 맞지 않은 과한 운동을 하는 경우로 무릎 관절에 충격이 지속적으로 가해지게 되면서 무리가 갈 경우 발생된다고 보고 있습니다. 이 뿐만 아니라, 무릎 주변과 허벅지 근력이 감소될 경우에 무릎이 받는 부담이 커지게 되면서 무릎이 뻐근하고 통증이 유발될 수 있습니다. 동시에 표준 이상인 과체중일 경우 무릎이 받는 하중이 커 발병되는 경우도 있어 주의가 필요합니다.​

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연골연화증의 예방법은?

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연골연화증을 예방하기 위해서는 허벅지 근육을 강화시켜주는 운동을 해주는 것이 좋습니다. 대표적으로는 물속에서 걷거나 체조를 하는 아쿠아로빅이나 수영이 있습니다. 하지만 무릎을 강화한다고 줄넘기나 등산 등 무릎에 충격을 받을 수 있는 운동은 오히려 더 병을 키우는 것이므로 피해야 합니다. 또한 무릎은 몸의 체중을 지지하기 때문에 과체중이라면 체중을 감량하도록 하는 것이 좋으며 장시간 앉아있거나 쪼그려 앉아 있는 시간을 피해야 합니다.

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연골연화증의 치료법은?

연골연화증의 증상의 초기 단계에는 염증 증상을 완화하는 진통제, 소염제를 복용하는 약물치료 통증 완화에 도움이 되는 레이저, 초음파 등을 이용한 물리치료, 그리고 관절을 보호하거나 강화를 유도하는 주사치료로 보존적 치료와 함께 병행할 수 있습니다. 하지만 지속적으로 보존적 치료법을 진행하였음에도 효과가 없거나 이미 증상이 악화되어 무릎뼈의 모양이나 배치에 이상이 있는 경우에는 관절내시경을 통한 수술 치료를 고려해보셔야 합니다.

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환자의 무릎 상태와 나이, 활동량을 고려하여 손상된 무릎 연골에 지름 4mm의 초소형 내시경과 특수기구를 병변 부위에 삽입하여 관절 내부의 문제를 파악하여 X-ray와 MRI에서 확인이 힘든 미세한 손상 부위까지 치료가 가능하며, 관절내시경을 통해 자가연골 이식, 자가연골 세포배양 이식술 등을 진행할 수 있습니다. 또한 칼을 이용하여 절개하는 수술 방법이 아니기 때문에 출혈이 적고 공기 중에 노출이 많지 않아 감염이나 부작용의 위험부담이 없으며, 전신 마취가 아닌 부분마취로 전행하며 고령의 환자나, 만성질환자도 부담 없이 받을 수 있고 수술 후에 회복 기간이 짧아 일상생활 복귀가 빠르다는 장점이 있습니다.

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굽이 높은 신발이나 무리한 운동으로 무릎에 무리가 가해 발생하는 연골연화증을 예방하기 위해서는 쿠션이 있는 신발과 무릎에 무리가 가는 행위를 자제해 주는 것이 좋습니다. 저희 김포정형외과 김포가자연세병원에서는 많은 임상경험과 노하우를 겸비한 의료진들이 내 가족을 대하는 마음으로 진료에 임하고 있어 보다 안심하시고 내원하시어 상담을 진행해 보시길 바랍니다. 항상 질환과 치료과정에 있어 쉽고 자세하게 안내를 도와드리겠습니다.

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