
사람은 나이가 들어가면서 자연스레 무릎 통증을 겪게 되는데요 이는 노화현상으로 인한 것인지 방치한 탓인지 알기 힘든 점이 있습니다. 우선 무릎통증을 야기하는 퇴행성관절염에 관해 오늘 사우동정형외과 김포가자연세병원에서 퇴행성관절염의 증상 및 원인에 관한 내용을 정리해 보도록 하겠습니다.

■ 퇴행성관절염이란?
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무릎퇴행성관절염이란 무릎 내부에 위치하고 있는 연골이 손상을 입어 염증이 생기고 무릎통증을 야기하게 되는 질환입니다. 이는 노화 현상이나 여러 외부적인 요인에 의해 관절을 이루고 있는 뼈와 인대에 손상을 입어 일어나게 되는데, 이는 초기에 무릎이 시리는 정도이지만, 심할 경우에는 움직임과 관계없이 통증이 지속될 수 있어 초반에 조속히 치료를 진행하는 것이 좋습니다.

■ 퇴행성관절염의 원인은?
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무릎퇴행성관절렴의 대표적인 원인으로 우선 노화현상으로 인한 퇴행성변화를 볼 수 있습니다. 오랜 시간 무릎 관절을 사용함으로써 연골이 닳아 중장년 층 위주에서 발병되는 모습이 많은 것이 이를 뒷바침해 주고 있습니다.


그리고 강도 높은 스포츠를 즐기는 젊은 층에서도 발생될 수 있으며,페경기를 겪고 있는 여성 분들도 뼈가 약해 발병위험이 있어 항시 조심하는 것이 좋습니다. 마지막으로 평균 체중 보다 많이 나가는 비만일 경우에도 몸무게 부하로 인해 무리가 가 퇴행성관절염이 일어날 수 있습니다.

■ 퇴행성관절염의 증상은?
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무릎퇴행성관절염을 앓게 되면 서있거나 걸을 때, 앉아있다가 일어날 때 무릎 통증이 발생됩니다. 이는 체중이 가해지는 자세이기 때문입니다. 또한 퇴행성관절염은 무릎 내측이 아픈 경우가 많으며, 앞쪽과 외측 위주로 통증이 일어나게 됩니다.


이어 퇴행성관절염의 초기에는 움직일 때 마다 통증이 일어나지만 어느정도 지나면 움직임과는 관계없이 통증이 지속적으로 일어나게 되는데, 이때 언덕이나 계단을 오르내리는 것이 어려워지고, 보행장애를 겪게 됩니다. 심할 경우에는 무릎관절에서 열이 나는 것은 물론 물이 차고 관절의 모양이 변형을 이룰 수 있어 항시 유의해야 합니다.




■ 퇴행성관절염의 치료법은?
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퇴행성관절염의 경우에는 초기에 발견한다면 보존적 치료법인 약물치료, 물리치료, 주사치료 등 다양한 보존적 치료법을 통해서 증상이 완화되는 것을 충분히 기대하실 수 있습니다.
하지만 지속적인 보존적 치료법을 진행했음에도 상태가 호전되지 않거나, 장기간 방치하여 연골의 상태와 관절의 변형 정도가 심해져서 통증이 심하다면 관절내시경을 통한 수술 치료를 고려해보셔야 합니다.

관절내시경은 무릎, 어깨 등의 관절 부위를 진단 및 치료할 수 있는 수술기구로써, 해당 부위를 최소한의 절개(1cm 미만)로 진행되며, 4mm의 내시경과 특수기구를 절개한 부위에 삽입하여 관절 내부의 문제를 파악하고 미세한 손상 부위까지 파악하여 치료가 가능한 치료법입니다.
이는 내시경을 통해서 의료진이 직접 모니터링을 통해서 실시간으로 관절의 상태를 확인할 수 있어서 X-ray나 MRI으로도 보이지 않는 세밀한 곳까지 확인할 수 있으며, 절개범위가 작아서 출혈과 절개에 대한 후유증이 발생할 확률이 적은 편에 속해있으며, 부분마취를 통해서 수술을 진행하여 고령의 환자나 만성질환자도 큰 부담 없이 받을 수 있는 치료법입니다.




또한 입원 기간이 다른 수술들에 비해서 평균적으로 짧은 편이어서 일상생활로의 복귀가 빠른 편이기에 바쁜 현대인들에게 있어서는 가장 적합한 치료법이라고 할 수 있습니다.

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