걸포북변역정형외과 무릎 앞쪽 통증 유발하는 연골연화증이란
서 있거나 걷는 등의 활동을 할 때에는 무릎 관절이 체중을 지탱하는 역할을 하고 있으며 주변에는 수많은 뼈와 근육 및 연골 등의 연부조직이 외부의 충격을 완화하며 제기능을 할 수 있도록 도와주고 있습니다.
하지만 관절을 과도하거나 무리하게 사용을 하게 될 경우에는 무릎통증이 발생하기 쉬웠는데요. 이 때 계단을 오르내리거나 양반다리 및 쪼그려 앉기 등의 자세를 한 뒤 앞쪽 부위에서 증상이 나타난다면 연골연화증을 의심해 볼 필요가 있었어요.
무릎 관절 내부에는 연골조직이 존재하여 뼈 끼리 마찰을 감소시켜주며 하중을 분산시켜 손상으로 이어지지 않도록 방지하는 역할을 하고 있었어요. 그렇기 때문에 건강한 조직이라면 단단한 형태를 유지하고 있어야 합니다.
하지만 여러 원인에 의해 연골이 부드럽게 변화하며 약해져 충격의 흡수 등의 역할을 하지 못하게 되는 상태로 변화할 수 있었습니다. 이로 인해 작은 충격에도 통증이 유발되는 질환을 연골연화증이라고 합니다.
연골을 비롯한 조직은 노화로 인한 퇴행적 변화가 시작된다면 약해지기 쉬운 상태가 되었기 때문에 중장년층에서도 흔히 볼 수 있는 질환이지만 최근 건강 등을 위해 운동을 하는 젊은 층이 증가하며 잘못된 자세 혹은 과도한 관절의 사용으로 인해 연골연화증의 발병이 늘고 있습니다.
또한 과도한 체중으로 인해 관절의 부담이 증가하거나 주변 근력이 약할 경우에도 쉽게 발생할 수 있었으며 특히 여성의 경우에는 남성보다 근육량이 적었기 때문에 높은 발병률을 보여주고 있어 주의가 필요하다고 하였어요.
연골연화증의 주된 증상은 앞쪽 부위가 시큰거리며 뻐근한 통증이 발생한다는 특징이 있었습니다. 또한 관절을 움직일 때 슬개골과 대퇴골 사이에서 지속적인 충돌로 인해 소리가 동반되기도 하였는데요. 하지만 증상이 나타나더라도 초기에는 충분한 휴식을 취한다면 완화되었기 때문에 방치하는 경우도 있었어요.
하지만 무릎을 쪼그려 앉거나 장시간 같은 자세를 유지 및 체중을 싫고 활동을 다시 시작한다면 통증은 다시 나타나게 되었으며 질환이 악화될 경우 관절의 전반적인 통증과 함께 증상이 발생한 부위가 점점 붓게 될 수 있습니다.
이후 환자 분의 상태에 따라 비수술적 치료부터 수술적 치료까지 적절한 치료 방법을 제시하기 위해 노력하고 있으며 연골에는 혈관분포가 적어 자연적인 회복을 기대하기 어려웠기 때문에 초기에 적극적인 대처를 하는 것이 중요했습니다.
초기 연골연화증은 관절의 무리한 사용을 자제하며 충분한 휴식과 함께 보존적인 치료 방법을 우선적으로 적용한 후 증상호전을 기대할 수 있었으며 염증 및 부종을 완화를 위한 약물치료, 관절 내부의 연골 재생 및 강화를 위한 주사치료 그리고 치료사의 수기를 이용하여 병변 부위에 압력을 가해 통증 감소와 운동범위의 증가를 기대할 수 있는 도수치료가 있었어요.
이러한 보존적치료에도 통증이 지속되거나 연골의 손상이 심하였을 경우에는 수술적 치료를 고려해야 했는데요. 최소 절개 후 모니터와 연결된 내시경과 의료기구를 삽입하여 문제가 되는 부분을 집도의가 확인하며 동시에 손상된 연골에 자가 연골 이식술 및 세포배양 이식술을 진행하는 관절내시경수술을 적용할 수 있었어요.
절개부위가 작아 흉터 및 출혈이 적었으며 치료시간과 회복기간 모두 비교적 짧았기 때문에 빠른 일상생활 복귀가 가능하다는 장점이 존재하였어요. 또한 수술을 진행하기 전 환자 분의 상태 및 질환 등을 충분한 상담을 통해 결정하는 것이 중요합니다.
이 외에도 무릎통증을 유발할 수 있는 질환은 다양하였기 때문에 걸포북변역정형외과에 내원하여 정밀한 검사 후 원인을 진단할 필요가 있었는데요. 김포가자연세병원은 4개과 의료진의 협진 진료를 통해 진단부터 치료 그리고 사후관리까지 함께하여 통증으로 인해 저하된 환자 분의 삶의 질 향상을 위해 최선을 다하고 있습니다.
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