아킬레스건 통증은 주로 과도한 활동이나 부적절한 운동 습관으로 인해 발생하지만, 다양한 원인과 증상으로 나타날 수 있어요. 이 통증은 일상생활의 작은 불편함에서부터 심각한 움직임 제한까지 이어질 수 있어 적절한 관리와 치료가 필요하죠. 아킬레스건 통증을 예방하려면 평소 운동 습관, 올바른 신발 선택, 체중 관리 등 여러 요소를 종합적으로 고려해야 해요.
잘못된 운동 자세와 부상
- 아킬레스건은 특히 높은 점프나 급격한 방향 전환이 있는 운동에서 큰 부담을 받습니다. 축구, 농구, 배드민턴 등에서 급격한 움직임을 자주 하면 아킬레스건에 과도한 압력이 가해져 부상을 초래할 수 있습니다.
충분한 회복 없이 반복되는 운동
- 운동 후 충분한 회복 시간을 가지지 않으면 아킬레스건이 계속해서 스트레스를 받게 됩니다. 예를 들어, 매일 같은 운동을 반복하거나 강도가 높은 운동을 지속적으로 하면 아킬레스건이 점차 손상될 위험이 커집니다.
불균형한 근육 발달
- 종아리 근육이 약하거나 불균형하게 발달하면 아킬레스건에 과도한 부담이 가게 됩니다. 특히 다리 근육의 상하 균형이 맞지 않으면, 일부 부위에만 집중적으로 하중이 가해져 아킬레스건 통증을 유발할 수 있습니다.
불편한 신발 착용과 착지 충격
- 쿠션이 부족한 신발이나 발목을 적절히 지지하지 못하는 신발을 오래 착용하면, 걷기나 달리기 시 아킬레스건에 과도한 충격을 줄 수 있습니다. 또한, 착지 시 충격을 완화하지 못하면 반복적인 압력이 아킬레스건에 누적되어 염증을 유발할 수 있습니다.
만성 질환과 노화
- 노화로 인한 힘줄의 탄력성 감소나 당뇨병, 류머티즘 관절염과 같은 만성 질환이 아킬레스건 통증을 유발할 수 있습니다. 이들 질환은 힘줄을 약화시키고 회복을 더디게 만들어 아킬레스건 손상의 위험을 높입니다.
1. 운동 후 아킬레스건에 통증을 느끼는 경우가 많습니다. 특히 운동을 마친 직후나 운동 중간에 통증이 발생하며, 장시간 지속되는 활동 후에는 통증이 심해질 수 있습니다.
2. 아킬레스건염이 진행되면 밤에 통증이 심해지는 경우가 많습니다. 특히 취침 중에는 혈액순환이 원활하지 않아 통증이 증가할 수 있습니다. 이로 인해 잠을 자는 데 어려움이 생길 수 있습니다.
3. 아킬레스건에 염증이 생기면 발목이 뻣뻣해지며, 관절을 구부리거나 펼 때 불편함을 느낄 수 있습니다. 또한, 부기가 동반되며 만졌을 때 온열감을 느낄 수 있습니다.
4. 초기에는 걷거나 달리는 동작에서 통증을 느끼지만, 상태가 악화되면 계단을 오르는 등의 동작에서 심한 통증을 경험할 수 있습니다. 이는 아킬레스건의 손상 정도가 심해졌음을 나타냅니다.
5. 통증이 일시적으로 완화되더라도 운동 후 계속해서 불편함이 남는 경우가 많습니다. 이러한 증상은 아킬레스건에 반복적인 스트레스가 가해졌음을 시사하며, 조기에 치료하지 않으면 만성화될 수 있습니다.
운동을 할 때 아킬레스건에 과도한 부하가 가지 않도록 주의하는 것이 중요한데요. 과도한 운동 강도는 피하고, 운동 후에는 충분한 휴식을 취해 아킬레스건에 가해지는 압력을 줄여야 하고 특히 운동의 강도를 점진적으로 늘려가는 것이 아킬레스건에 무리를 주지 않고 부상을 예방하는 데 도움이 돼요.
또한, 아킬레스건과 종아리 근육을 강화하는 운동과 스트레칭을 통해 부상의 위험을 줄일 수 있는데요. 발목과 다리 근육의 유연성을 높이는 것이 중요한데, 이는 아킬레스건에 가해지는 스트레스를 줄이고 전반적인 운동 능력을 향상시키는 데 기여해요.
장시간 서서 일하거나 운동을 할 때는 발목 보호대나 맞춤형 신발을 사용하는 것도 매우 효과적이에요. 이러한 보조 기구는 아킬레스건에 가해지는 부담을 줄여주어 통증을 완화하고 부상을 예방하는 데 도움을 줄 수 있죠.
또한, 과체중은 아킬레스건에 추가적인 부담을 가할 수 있기 때문에, 균형 잡힌 식단과 꾸준한 운동을 통해 체중을 관리하는 것이 중요하고. 적절한 체중 관리는 아킬레스건뿐만 아니라 전반적인 신체 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 수 있어요.
마지막으로, 아킬레스건 통증을 예방하기 위해서는 발에 적합한 신발을 선택하는 것이 매우 중요해요. 발목을 지지하고 쿠션이 충분한 신발을 착용하면 아킬레스건에 가해지는 부담을 줄여 통증을 완화할 수 있어요.
증상이 심하지 않은 초기 단계에서는 비수술적 치료를 통해 증상 완화를 기대할 수 있어요. X-ray나 MRI 등의 검사를 통해 상태를 정확히 파악한 후, 물리치료, 도수치료, 약물치료, 주사치료 등의 방법을 병행하여 치료해요.
물리치료: 무릎 주변 근육을 강화하여 관절에 가해지는 부담을 줄입니다.
도수치료: 손을 통해 관절의 움직임을 개선하고 통증을 완화합니다.
주사치료: 관절 내 주사를 통해 염증을 줄이고 연골을 보호합니다.
약물치료: 소염진통제 등으로 통증을 완화하고 염증을 억제합니다.
또한 체외충격파치료란 고강도의 충격파 에너지를 염증 부위에 직접 전달하여 족저근막 조직의 재생을 돕고, 혈액 순환을 촉진하는 치료 방법을 뜻해요.
1. 새로운 혈관 생성을 촉진하고 손상된 조직을 재생 가능해요.
2. 염증을 줄이고 통증을 유발하는 신경 세포 수를 줄일 수도 있어요.
3. 절개 없이 비침습적으로 시행되므로 부작용이나 후유증이 거의 없어요,.
4. 시술 후 즉시 일상생활이 비교적 가능해 바쁜 현대인들에게 적합해요.
이 치료법은 고혈압, 당뇨, 심혈관 질환 환자도 안전하게 받을 수 있어 환자군의 제약이 적어 증상이 지속되거나 다른 비수술적 치료에 반응이 미흡한 환자에게도 효과적이에요.
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