운양동정형외과의 퇴행성관절염 치료 방법은?

 

퇴행성관절염은 관절과 그를 이루는 구조물이 퇴행성 변화로 인해 약해지고 손상되며 염증이 나타나는 질환을 말합니다. 이는 모든 관절에 발생할 수 있지만 주로 무릎에 많이 발생하는 것으로 알려져 있는데요. 무릎 관절 사이에 위치한 연골이 점차 닳아 없어지며 관절 끼리 충돌이 발생하고 이로 인해 손상되며 염증이 나타나는 것입니다. 따라서 대표적인 무릎 관절 질환 중 하나로 자리잡고 있는데요. 무릎 통증 뿐만 아니라 관절 기능이 떨어지며 보행 장애로 이어질 수 있고 관절 변형도 초래할 수 있어 빠른 치료를 요하는 질환입니다.

​

​

​

​

그렇다면 퇴행성관절염이 발생하는 원인은 무엇일까요?

​

앞서 퇴행성 변화에 의해 발생하는 질환이라고 소개해드렸는데요. 퇴행성 변화는 나이가 들면서 나타나는 자연스러운 노화 현상입니다. 따라서 퇴행성 관절염의 경우 노년층에서 발병률이 높은 편에 속하는데요. 다만 무릎을 무리하게 사용하는 경우 연골 손상이 가속화되면서 비교적 젊은 나이에서도 충분히 발생할 수 있습니다. 또한 무릎의 경우 체중의 영향을 많이 받기도 하는 부위인데요. 때문에 과체중인 경우 무릎에 가해지는 하중이 많아 퇴행성 관절염 발생 위험이 높을 수 밖에 없습니다.

​

퇴행성관절염은 다른 무릎 관절 질환에 의해서도 발생할 수 있는데요. 스포츠 활동을 하다가 십자인대, 반월상 연골 등에 손상 및 파열이 발생하게 되면 무릎 관절이 불안정해지면서 점차 관절과 연골 손상을 가속화하고 퇴행성 관절염으로 이어질 수 있습니다. 따라서 무릎 통증이 있는 경우라면 빠르게 병원을 찾아 그 원인을 명확하게 파악해보는 편이 좋습니다.

​

​

​

​

퇴행성 관절염으로 발생하는 증상은 어떤 것들이 있나요?

​

연골이 점차 닳게 되면서 무릎 관절이 서로 부딪히게 되고 이로 인해서 무릎에 전반적인 통증과 부종이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상은 특히 계단이나 언덕을 오를 때 심화되는데요. 특정 각도에서 무릎을 사용하기 어렵고 무릎에서 소리가 나는 증상이 동반되기도 합니다. 심한 경우에는 가만히 있어도 통증이 지속되고 관절 변형이 이루어지면서 O자 다리 형태로 변하게 될 수 있습니다.

​

관절 변형까지 일어나게 되면 말기 퇴행성 관절염에 해당될 수 있는데요. 무릎 연골이 완전히 닳아버린 것이기에 보행은 물론 다른 관절 및 척추에도 악영향을 끼칠 수 있습니다. 때문에 무릎 통증이 나타났다면 빠르게 병원을 찾아 해결하는 것이 좋겠습니다.

​

​

​

​

퇴행성관절염은 어떻게 치료하나요?

​

아직 증상이 심하지 않은 초기의 경우라면 통증을 줄이고 관절 기능을 향상시키는 데에 치료 목적을 두며 약물치료, 주사치료, 물리치료 등 보존적 방법을 통해 치료 효과를 기대해볼 수 있습니다. 하지만 충분한 시간을 두고 치료를 진행했음에도 통증, 증상이 지속되는 경우라면 수술적 치료를 고려해보아야 하는데요. 특히 퇴행성관절염 말기의 경우라면 수술이 불가피해질 수 있습니다.

​

​

​

​

이 때에는 손상된 관절 뼈 일부를 제거하고 개인에게 맞춰 제작된 인공관절을 삽입하는 인공관절치환술을 적용해볼 수 있는데요. 뼈를 일부 절제하는 과정이 필요하기 때문에 정확도가 무엇보다 중요하다고 할 수 있습니다. 사전에 제작된 인공관절이 얼마나 잘 들어맞냐에 따라 수술 예후가 달라질 수도 있는데요. 최근에는 이러한 문제를 해결하기 위해 로봇을 이용하는 수술 방법이 도입되었습니다.

​

인공관절로봇수술이라고도 불리는 이 수술법은 3D CT 영상을 기반으로 최적의 수술 계획을 로봇에 프로그래밍한 뒤 로봇을 이용해 정밀히 뼈를 깎아 인공 관절을 삽입하는 방법으로 오차 범위를 벗어나면 자동으로 멈추기 때문에 정확하고 기존 정상 조직을 건드릴 위험도 적어 후유증, 부작용에 대한 부담이 낮아졌습니다.

​

​