무릎이 아프고 불편하다면 일상에서 많은 제약을 받게 됩니다. 정상적인 활동을 하려면 보행에 문제가 없어야 하지만 무릎을 움직일 때마다 마찰음이 들리고 통증이 느껴진다면 일상생활에 방해가 됩니다. 만약 계단을 오르내리는데 무릎에서 시큰거리는 통증이 느껴진다면 대부분은 이 나이에 벌써 퇴행성관절염인가? 라고 생각하실 겁니다. 하지만 비교적 젊은 나이라면 연골연화증을 의심해 볼 수 있습니다. 살짝 생소한 듯한 연골연화증에 대해 장기동정형외과 김포가자연세병원에서 알려드리겠습니다.
연골연화증은 무릎 앞에 동그란 모양으로 튀어나온 슬개골이라는 연골이 반복적인 손상에 탄성을 잃고 기능이 상실되는 질환입니다. 이 질환을 앓게 되면 무릎이 받는 하중을 흡수하지 못해서 무릎 통증을 유발하고 부종이 발생하게 됩니다.
이 질환은 중 장년의 연령층보다 젊은 층 중에 활동량이 많은 사람에게 발병하는 빈도가 높았으며 하이힐을 자주 신는 여성이 남성보다 빈번하게 나타났습니다. 초기에는 단순히 연골이 부어있는 상태지만 방치하게 되면 서서히 균열이 생겨 손상이 가고 통증을 유발하게 됩니다. 후에는 퇴행성관절염까지 앓을 수 있기 때문에 조기 진단과 빠른 치료가 중요합니다.
연골연화증의 대표적인 증상
무릎을 움직일 때 삐걱거리는 듯한 느낌과 소리가 납니다.
걷거나 뛰기 또는 점프할 때 무릎의 앞 쪽에서 통증이 나타납니다.
무릎을 꿇거나 쪼그려 앉으면 통증이 심해집니다.
관절이 자주 붓고 뻣뻣한 느낌이 듭니다.
연골연화증은 무릎 쪽에서 통증과 같은 증상이 나타납니다. 앞서 설명했듯이 방치하게 되면 2차적인 질환에 노출될 수 있으므로 위와 같은 증상이 나타나거나 연골연화증이 의심되는 듯한 증상이 나타나면 장기동정형외과 김포가자연세병원에 내원해서 정밀 검사 후 치료를 받는 것을 추천드립니다.
연골연화증 발병 원인
무릎의 대표적인 질환 퇴행성관절염은 대부분의 발병 연령이 중 장년층이지만 연골연화증은 20~30대에서의 발병률이 매우 높습니다. 또한 하이힐과 같은 좁은 신발을 자주 착용하는 여성의 경우 남성보다 발병 비율이 높은 것으로 나타났습니다. 또한 우리나라의 좌식 문화로 인해 바닥에 양반다리로 앉는 경우가 종종 있는데, 이 행동 또한 연골의 마모를 촉진합니다. 그 외에 다음과 같은 요인이 슬개골을 연화 시키는 요소입니다.
⑴ 무릎 앞쪽에 외부의 큰 충격을 가한 경우
⑵ 반복적으로 무리가 되는
행동으로 연골이 마모된 경우
⑶ 무릎 꿇기, 양반다리 등의 자세를
자주 취하는 경우
⑷ 언덕이나 계단과 같은 오르 내리막이 있는 곳을
자주 다니는 경우
⑸ 슬개골에 다른 외상을 입거나 탈구가 있는 경우
장기동정형외과에서는 연골연화증을 이렇게 치료해요!
무릎 연골은 한 번 손상되면 스스로 재생하는 것이 어렵기에 조기에 치료하는 것이 매우 중요합니다. 증상이 심하지 않은 경우에는 보존적 치료로 증상 완화가 가능합니다. 하지만 보존적 치료에도 재발하거나 이미 증상이 심각하다면 관절내시경 수술을 고려해 볼 수 있습니다.
관절내시경 수술
관절내시경 수술은 통증이 나타나는 부위를 1cm 미만으로 최소한의 절개를 한 후 특수 카메라가 장착된 내시경 장비를 삽입하여 모니터로 실시간 확인하는 동시에 치료를 하는 수술법입니다. 이 수술은 무릎뿐 아니라 다양한 부위의 관절에도 적용이 가능합니다.
절개를 매우 최소화했기 때문에 출혈이 적고 흉터가 거의 남지 않습니다. 또한 입원 기간이 짧기 때문에 일상으로 빠르게 복귀할 수 있다는 장점이 있습니다.
장기도정형외과 가자연세병원 김포점은 전문의 간의 긴밀한 시스템 구축과 지속적인 학술 연구를 통해서 최상의 의료 서비스를 제공하기 위해 노력하고 있습니다. MRI, CT, X-ray, 실시간영상장치 등 다양한 최첨단 영상의학장비 및 관절내시경을 갖추어서 정확한 진단을 바탕으로 환자에게 적합한 치료를 시행하고 있습니다.
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