외부에서 충격을 받거나 따로 부상을 입지 않더라도 목에서 통증이 나타날 때가 있는데요. 통증이 나타나는 원인을 명확하게 파악하기 어렵고 점점 통증이 심해져서 생활에 불편함을 겪곤 합니다. 초기에는 뻐근함 정도로만 나타나기에 대수롭지 않게 여겼지만 시나브로 통증이 증가해서 가자연세병원 김포점에 방문해 주시는 분이 많은데요. 명확한 원인 없이 나타나는 목통증에 대해 자세히 알려드리고자 합니다.
우선 목은 수없이 많은 신경과 혈관계가 지나가며 머리와 몸을 이어주고 있어요. 중요한 기관들이 이 위치를 지나기 때문에 손상이 발생하게 되면 다양한 질환이 발생할 수 있어요. 또한 목은 7개의 뼈로 이루어져 있어서 유연한 편에 속하지만 머리의 무게를 고스란히 받고 있기에 충격에 약했어요.
이 7개의 뼈들 사이사이에는 디스크라는 조직이 있는데요. 이 조직은 수분으로 이루어 있고 탄력이 높은 편이라 외부에서 받는 충격을 완화시켜줍니다. 그런데 노화로 인해 퇴행성 변화가 일어나거나 외부에서 반복적으로 충격을 받게 되면 수분의 함유량이 점점 감소하면서 탄력성이 떨어질 수 있는데요. 그로 인해 디스크가 이탈하게 되어 통증이 나타나는 증상을 김포목디스크라고 합니다.
목디스크는 경추추간판탈출증이라고도 불리며 주로 목에서 통증이 나타납니다. 초반에는 간헐적으로 통증이 나타나지만 서서히 증상이 악화될 수 있어요. 이탈된 디스크가 압박하는 신경에 위치에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있기 때문에 치료를 위해 정밀 검사를 받는 것이 중요했어요.
특히 전자기기의 사용 시간이 증가하게 되면서 목통증을 호소하는 사람이 늘어나고 있어요. 과거에 김포목디스크는 중장년의 연령층에서 주로 발병한다는 인식이 있었지만 노화뿐만 아니라 잘못된 자세로 인해 젊은 연령층이라도 결코 안심할 수 없어요. 스마트폰을 과하게 사용하며 사용 시 고개를 숙여서 보는 사람이 많기 때문에 남녀노소 누구나 주의가 필요했어요.
김포목디스크를 앓게 되면 목통증뿐만 아니라 어깨통증과 저림 증상 및 두통 등이 나타날 수 있어요. 어깨로 이어지는 신경에 압박이 가해지면서 어깨통증이 발생하고 팔과 손에서 저린 듯한 증상이 나타나곤 합니다. 또한 목 주변 인대나 근육이 경직되면서 머리로 이어지는 신경을 압박하고 그로 인해 두통이나 어지럼증, 이명 등과 같은 증상이 나타나기도 해요.
다양한 부위에서 증상이 나타나기 때문에 초기에 김포목디스크를 알아차리기는 여간 쉽지 않았어요. 그렇기 때문에 나타나는 증상과 생활습관에 꾸준한 관심을 갖고 의심 증상이 나타나는 즉시 진료를 진행하는 것이 바람직했어요.
목통증이 발생하게 된 원인을 파악하기 위해서는 단순 외관상으로 나타나는 증상만 보고 치료를 진행하는 것보다 본인의 생활습관과 잘못된 자세를 통한 근원을 파악하는 것이 중요했어요. 김포목디스크는 앞서 언급했던 내용처럼 나이가 많은 사람뿐 아니라 젊은 연령층에서도 발병률이 증가하고 있는 것으로 나타났어요.
즉 노화로 인한 퇴행성 변화뿐만 아니라 외부의 충격, 반복적으로 취하는 잘못된 행동, 바르지 않은 자세 등에 의해 발병할 수 있어요. 특히 스마트폰이나 컴퓨터의 사용량이 많은 젊은 연령층은 전자기기를 사용할 때 간혹 고개를 푹 숙이거나 목을 앞으로 쭉 뺀 상태로 사용하곤 하는데요. 이러한 자세는 거북목증후군을 야기하며 반복적으로 행동을 취하면 서서히 습관으로 남게 되고 이윽고 김포목디스크까지 발전할 수 있어요.
또한 수면을 취할 때 본인에게 맞지 않은 높은 베개를 사용하는 경우 디스크가 탈출할 수 있습니다. 이러한 자세들은 공통적으로 목을 앞으로 쭉 내밀고 있는 자세인데요. 서서히 목뼈에 가해지는 부담이 커지고 그로 인해 경추에 불안정성이 생겨서 이탈되곤 합니다.
김포목디스크는 잘못된 자세와 생활습관에 의해 발병하는 경우가 많기 때문에 초기에 원인을 제대로 파악하고 생활습관을 개선하여 바른 자세를 취하는 것으로 예방이 가능합니다. 목통증을 유발하는 원인을 최대한 자제하는 것이 중요해요. 우선 컴퓨터를 사용할 때 모니터의 높이를 눈높이에 맞춰서 목이 받는 부담을 줄여줍니다. 또한 스마트폰 사용 시 고개를 숙이지 말고 정면을 바라보는 자세로 사용하는 것이 바람직했어요.
또한 한 자세로 오랜 시간 동안 작업하는 직업군인 경우 한 시간에 한 번씩은 기지개를 켜주어 뭉친 근육과 뻐근한 관절을 풀어주는 것이 도움이 돼요. 또한 증상이 일시적이지 않고 반복적으로 나타난다면 조속히 병원에 내원해 정확한 진단을 받는 것이 중요해요.
이러한 예방을 꾸준히 했음에도 김포목디스크 증상이 재발한다면 비수술적 치료를 진행하는 것을 고려해 보아야 합니다. 디스크 질환을 앓고 있는 환자 중 80% 이상은 비수술적 치료로 호전되는 경우가 많았어요. 가자연세병원 김포점에서는 비수술적 치료 방법 중 하나인 신경 성형술을 시행하곤 했는데 이 치료 방법이 무엇인지 소개해 드리겠습니다.
신경 성형술은 척추뼈 사이에 최소한으로 절개를 하여 초소형 카테터를 삽입하고 통증의 원인을 찾고 그 부위에 약물을 주입하여 통증을 완화하는 치료법입니다. 전신마취가 아닌 부분마취로 진행되기 때문에 약 30분 정도의 소요 시간으로 빠르게 진행된다는 장점이 있습니다. 또한 고령의 환자나 당뇨, 고혈압과 같은 다른 질환을 앓고 있는 환자에게도 시행이 가능하며 일상으로 복귀가 빠르기에 바쁜 현대인에게 안성맞춤인 치료입니다.
이처럼 평소 생활습관을 신경 써서 개선하고 증상이 나타나면 방치하지 말고 조속히 가까운 병원에 내원하여 진단과 검사를 통해 치료를 진행하기 바랍니다. 가자연세병원 김포점에서는 올바른 과정과 체계적인 프로그램으로 건강을 회복할 수 있도록 도와드리겠습니다.
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