제법 선선해진 날씨에 가벼운 운동부터 다소 과격한 스포츠를 즐기는 사람이 증가하고 있습니다. 예쁘게 핀 단풍을 보러 등산을 하는 사람부터 집 앞에서 간단한 배드민턴까지 즐기며 때로는 과격한 운동을 하기도 합니다. 그러다 보면 간혹 어깨통증이 발생하곤 하는데요.
대부분의 통증은 충분한 휴식을 취하면 완화되지만 시간이 경과해도 통증이 가시지 않으면 회전근개파열을 의심해 보아야 합니다. 회전근개파열이 어떤 증상이 나타나는 어깨 질환인지 운양동정형외과 가자연세병원과 함께 알아보겠습니다.
어깨는 다른 관절과는 다르게 유일하게 360도 회전이 가능한 관절인데요. 큰 범위를 사용할 수 있는 만큼 일상에서도 매우 다양하게 사용됩니다. 그러나 사용이 많은 만큼 부상의 위험도 높은 편에 속하는데요.
어깨는 극상근과 견갑하근, 소원근, 극하근. 이렇게 4개의 힘줄로 둘러 쌓여져 있는데 이를 회전근개라고 합니다. 회전근개는 어깨 움직임을 담당하는 중요한 역할을 하고 있는데요. 이 근육 중 하나 혹은 그 이상이 파열되어 근육과 힘줄에 손상이 가해지고 통증이 나타나는 질환이 바로 회전근개파열입니다.
회전근개가 파열하게 되는 주원인은 서두에 언급했듯이 어깨를 과격하게 사용하거나 무거운 물건을 반복적으로 드는 경우 발생할 수 있습니다. 그렇기 때문에 어깨를 반복적으로 사용하는 직업군인 경우 빈번하게 어깨통증을 호소하곤 합니다.
또한 노화로 인해 어깨에 퇴행성 변화가 진행될 때 발생할 수 있으며 외부에서 교통사고나 부딪힘 등 큰 충격을 받게 되는 경우 회전근개가 파열될 수 있습니다. 회전근개파열은 남녀노소 불문하고 발생할 수 있기에 각별히 주의가 필요했습니다.
회전근개가 파열하게 되면 나타나는 대표적인 증상은 어깨 주변의 근육이 위축되고 얇아질 수 있으며 어깨 사용 시 통증이 발생합니다. 초반에는 팔을 위로 들어 올리기 힘들 정도로 통증이 발생하지만 시간이 경화하면서 통증이 완화되며 팔을 사용할 수 있게 됩니다.
이렇듯 시간이 지나면서 통증이 완화되는 경우가 많기 때문에 대부분의 사람들은 단순 근육통이라 여기며 방치하곤 합니다. 그러나 방치하게 되면 파열 범위가 더욱 넓어질 수 있으며 회복하는 데 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 파열 부위에 변형이 생기면 근처 부위에 다른 파열이 발생할 수 있기에 통증뿐만 아니라 근력 약화나 야간통과 같은 증상이 나타나면 운양동정형외과 가자연세병원에 내원해서 검사받는 것을 추천합니다.
과격한 활동으로 인해 나타난 어깨통증을 방치하지 않고 빠른 시일 내에 병원을 찾은 경우 비수술 방법으로 증상의 호전을 기대할 수 있습니다. 비수술 방법에는 염증과 통증을 감소해 주는 진통제나 소염제를 복용하는 약물치료, 인대를 재생시키고 근육을 강화하는 주사치료, 충격파를 조사하여 혈관의 재형성을 촉진하는 체외충격파 치료, 치료사가 손과 신체로 척추나 관절에 압박을 가해 통증을 완화하고 자세를 바로잡아주는 도수치료 등이 있습니다.
무엇보다 나타나는 증상과 통증의 정도와 같은 상태를 파악하고 그에 적합한 치료법을 적용하는 것이 바람직합니다. 안정성과 효과가 입증된 비수술 치료와 끝까지 책임지는 체계적인 재활 시스템으로 통증을 감소시키고 건강을 유지하기 바라겠습니다.
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