대게 무릎 통증은 나이가 들고 나서야 발생한다고 생각하기 마련입니다. 가장 먼저 떠오르는 무릎 질환은 퇴행성관절염 혹은 과도한 행동으로 인해 발생하는 십자인대파열인데요. 그러나 평소에 무릎을 구부렸다 펴는 행동을 자주 하거나 체중이 많이 나간다면 노화나 외상 없이 갑작스레 통증이 나타날 수 있어요. 젊은 연령층에서 속하지만 무릎 구부릴때 통증과 소리가 동반된다면 연골연화증을 의심해야 합니다.
무릎 내부에는 연골이라는 구조물이 있는데 관절이 받는 충격을 흡수하는 역할을 합니다. 중요한 역할을 하지만 반복적으로 사용된다면 서서히 손상 입기 마련인데요. 연화라는 단어의 사전적 의미는 [단단한 것이 부드럽고 무르게 됨]이라는 뜻을 의미합니다.
연골연화증이란 단단한 연골이 점점 말랑말랑하게 부드러워져 충격을 흡수하지 못하고 통증을 유발하는 질환을 뜻합니다. 젊은 연령층에서도 발병할 수 있는 관절 질환이며 방치하게 되면 퇴행성관절염으로 이어질 수 있기에 주의가 필요했습니다.
연골연화증은 서두에서 과체중이나 과도한 무릎 사용에 의해 발생한다고 했는데요. 무릎은 체중의 영향을 많이 받기 때문에 연골이 서서히 손상 가기 마련입니다. 무릎 관절을 오랜 시간 동안 구부리고 있거나 무릎을 꿇고 있는 경우 연골이 점차 마모될 수 있습니다.
또한 언덕이나 계단과 같은 오르막길을 자주 오르내리는 경우, 장시간 동안 앉아서 운전하는 경우에도 발생할 수 있습니다. 무릎 관절 질환은 중, 장년층에 발생한다는 인식이 크지만 젊은 연령에서도 나타나는 경우가 증가하고 있는 추세이기 때문에 관리가 필요합니다.
무릎 구부릴때 통증이 발생한다면 연골연화증을 의심해 볼 수 있어요. 안정적인 자세에서는 통증이 경미하게 나타나거나 발생하지 않지만 무릎에 충격이 가해지는 자세나 힘을 받는 자세에서는 통증이 나타나게 됩니다. 통증과 더불어 관절에서 소리가 발생할 수 있는데요. 한번 손상을 입은 연골은 재생되기가 어렵기 때문에 초기에 치료를 진행하는 것이 바람직합니다. 그렇기 때문에 무릎 구부릴때 통증과 같은 증상이 나타나면 연골연화증을 의심하고 김포가자연세병원에서 검사를 받아보는 것을 추천합니다.
ⓐ 지속적인 무릎 통증
ⓑ 앞쪽 무릎이 뻐근함
ⓒ 무릎에서 서걱거리는 소리 발생
ⓓ 무릎에서 붓기와 열감 발생
ⓔ 무릎 사용 시 통증이 심해짐
김포가자연세병원에서는 연골연화증과 같은 무릎 질환을 치료하기 위해 체계적인 검사와 정확한 진단을 하고 있습니다. 나타나는 증상과 발생 원인 등을 파악하여 연골의 손상 정도에 따라 맞춤형 치료법을 진행하고 있습니다. 초기 단계를 진단받은 경우 약물치료나 주사치료, 물리치료 등과 같은 비수술적 치료를 통해 증상의 개선을 기대할 수 있습니다.
그러나 손상의 정도가 심한 경우라면 무릎 관절내시경을 통해 수술적 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 그렇기 때문에 연골의 손상이 악화되기 전에 병원에 내원해서 치료를 받는 것이 바람직합니다. 또한 무릎 관절 부근 근력을 강화하기 위한 스트레칭이나 가벼운 운동을 꾸준히 하는 것이 중요하며 관절이 받는 하중을 줄이기 위해 정상적인 체중을 유지하는 것이 도움이 됩니다.
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