김포정형외과 손저림, 감각저하를 느끼는 경추척수증

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스마트폰, 컴퓨터 이용이 늘어나며 경추(목뼈)가 뻐근해 통증을 느끼는 사람들이 늘고 있습니다. 건강보험심사평가원에 따르면 목 척추질환으로 의료기관을 찾은 환자가 2018년엔 221만명이었으나 2022년엔 250만명으로 약 11.6% 증가했습니다.

 

경추척수증은 경추의 퇴행성 질환으로 인해 발생한 압력이 척추가 보호하는 척수를 누르며 발생된 척추 기능 장애입니다. 척수는 뇌와 신체의 여러 부분을 연결해주는 신경 다발로, 이 부위에 문제가 생기면 다양한 신경 증상이 나타날 수 있습니다.

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경추척수증은 보통 수개월에 걸쳐 서서히 진행되며 목 디스크가 중앙에서 많이 이탈되었거나 경추증 같이 기존 신경관에 협착이 있는 환자가 가벼운 외상을 입으면 발생합니다. 이 질환은 55세가 넘은 고령층 환자의 척추관 변형, 장애가 가장 흔한 원인이 됩니다. 감각이상 및 근력 약화 등의 증상이 나타나 뇌졸중의 초기 증상으로 오해하기도 합니다.

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경추척수증의 주된 원인은 노화로 인한 목디스크의 퇴행성 질환과 관련이 있습니다. 나이가 들면서 오랫동안 사용된 디스크가 퇴행하되, 척추뼈가 변형되거나 척추관이 좁아지는 등의 구조적인 변화를 일으키게 되며 인대가 비후해지거나 석회화를 비롯한 골 형성이 일어나게 됩니다. 그 외에도 외부의 물리적 손상, 예를 들어 교통사고나 스포츠 부상 등도 경추척수증을 유발할 수 있습니다.

 

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경추척수증의 증상은 압박 정도와 위치에 따라 다양하게 나타납니다. 주된 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

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경추척수증의 증상

 

1. 목 통증: 목 부위에 지속적인 통증이 나타날 수 있습니다.

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2. 사지 저림: 팔, 다리 등 사지에 저림 증상이 나타날 수 있으며, 이는 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다.

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3. 근력 약화: 팔이나 다리의 근력이 약해지며, 특히 손의 세밀한 동작이 어려워져 집은 물건을 자주 떨어뜨리거나 단추를 채우기 힘들어 집니다.

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4. 보행 장애: 보행 시 균형을 잡기 어렵고, 흔들리는 느낌이 들 수 있습니다.

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5. 감각 이상: 온도 감각이나 촉각에 이상이 생길 수 있습니다.

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경추척수증을 예방하기 위해서는 평소에 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 시 바른 자세로 목에 과도한 부담을 주지 않고 규칙적인 운동을 통해 목과 등 근육을 강화해 척추를 지지하는 힘을 키워주는 것이 좋습니다.

 

경추척수증의 보존적치료는 통증과 염증을 줄이기 위한 진통제나 소염제를 통해 약물치료, 통증완화 및 조직의 치유를 촉진시키는 물리치료가 있습니다. 김포가자연세병원은 환자분들의 수술 부담을 충분히 공감하기에 절개나 회복이 필요한 수술치료보다 보존적치료를 최우선적으로 생각하여 치료를 진행하고 있습니다.

 

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하지만 약물치료와 물리치료로 증상이 개선되지 않을 경우, 김포정형외과 김포가자연세병원은 척추내시경 수술로 압박된 척수의 해소를 고려하게 됩니다. 내시경에 초소형 카메라가 부착되어 있어 실시간으로 부위를 확인해 질환의 근본적인 원인인 척수를 압박하는 디스크, 뼈 등의 구조물을 제거하거나 공간을 넓혀주는 최첨단 수술 방법입니다.

 

김포가자연세병원의 척추내시경은 상처가 작아 흉터가 거의 없고 빠른 일상복귀가 가능합니다. 또한 수혈과 전신마취 없이도 수술이 가능해 부담 없이 치료를 받으실 수 있습니다.

 

경추척수증은 조기 진단과 적절한 치료가 중요한 질환입니다. 증상이 의심될 경우, 신속히 김포가자연세병원을 방문해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 예방을 위해서는 일상생활에서 올바른 자세와 생활습관을 유지하는 것이 필요합니다.

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