척추관협착증, 장기동신경외과에서

 

 

척추는 신체를 지탱하고 전반적인 균형을 유지하는 중요한 역할을 하는데요. 이외에도 뇌에서 시작되는 신경을 이어주는 역할을 하기도 합니다. 이러한 신경 다발은 척추 내부 공간인 척추관을 따라 이어지는데요. 마치 관 모양을 닮았다고 해서 이러한 이름이 붙여졌습니다.

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척추관이 만약 여러 요인에 의해 좁아지게 된다면 내부에 존재하는 신경이 눌리게 되면서 통증이 나타날 수 있는데요. 이러한 질환을 척추관협착증이라고 합니다. 이는 대표적인 퇴행성 척추 질환 중 하나로 허리디스크와 많이 비교하기도 하는데요.

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오늘은 이러한 척추관협착증에 대해 장기동신경외과 김포가자연세병원과 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

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우선 척추관협착증의 원인에 대해 알아보도록 할 텐데요. 척추관협착증의 원인은 크게 선천적인 원인과 후천적인 원인으로 나눠볼 수 있습니다. 먼저 선천적인 원인은 흔하지는 않지만 유전적인 요인이나 선천적으로 척추에 기형이 있는 경우를 말하는데요. 척추 내부 공간이 협소해지기 때문에 어린 연령층에서도 협착증 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 대부분은 후천적인 원인으로 나타나는 경우가 많은데요.

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그 중에서도 가장 대표적인 원인이 바로 퇴행성 변화입니다. 때문에 대표적인 퇴행성 질환으로 알려져 있는 것인데요. 척추 뼈와 주변 구조물이 노화로 인해 퇴행성 변화를 겪게 되면 디스크가 변성되고 뼈 마찰이 잦아지면서 골극이 자라나거나 인대가 비후되는 등으로 인해 척추 내부 공간이 좁아지게 될 수 있습니다. 하지만 비교적 젊은 나이에서도 나쁜 자세를 오래 취하거나 잘못된 생활 습관을 가진 경우 척추관에 영향을 끼치면서 척추관협착증으로 이어질 수 있습니다.

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그렇다면 척추관협착증으로 나타나는 증상에는 무엇이 있을 까요. 가장 먼저 내부 신경이 눌림에 따라 통증이 발생할 수 있습니다. 주로 허리에서 통증이 오는 경우가 많은데요. 특히 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심한 경향을 보입니다. 또한 다리로 가는 신경이 눌리게 되면서 하지 방사통이 나타나게 되는데요. 이는 압박 정도에 따라 증상이 다를 수 있지만 대개 다리가 저려오면서 오래 걷기가 힘들어지게 될 수 있습니다.

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이는 곧 보행 장애로도 이어질 수 있는데요. 이 경우 다른 관절에도 영향을 미치게 될 수 있으며 일상에도 큰 불편함으로 다가올 수 있습니다. 척추관협착증의 대표적인 증상이 이처럼 허리 통증, 하지 방사통이 있는데요. 이는 허리디스크의 증상과 비슷하기도 하기 때문에 두 질환을 명확히 구분하기 위해서는 병원에서는 정밀 검사가 필요하겠습니다.

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특히 척추 질환의 경우 자연스레 낫기 어렵고 시간이 지날수록 증상이 악화되는 경우가 많아 되도록 초기에 적절한 치료를 받아보시는 것이 좋습니다.

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척추관협착증의 진단은 병력 청취와 더불어 X-ray, MRI 검사 등 정밀 검사를 통해 진행되며 검사 결과를 토대로 정확한 진단을 내린 뒤 그에 맞는 치료가 이루어져야 하겠습니다.

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김포 장기동신경외과 가자연세병원에서는 척추관협착증으로 진단되는 경우 우선 약물치료, 주사치료, 물리치료 등 보존적 치료 방법을 통해 호전을 도와드리고 있습니다. 하지만 보존적 치료에도 치료 효과를 보이지 않거나 협착 정도가 심해 일상이 어려운 경우라면 수술적 치료를 고려해보기도 해야합니다.

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척추 질환에 있어서 수술이 필요한 경우라면 척추 내시경 수술이 좋은 선택이 될 수 있는데요. 척추 내시경 수술은 통증이 발생한 허리 부위 약 7mm 정도 채널 두개만을 이용하여 내시경 카메라와 특수 의료 기구를 양방향으로 삽입, 병변 부위를 정확히 살피면서 통증의 근본적인 원인이 되는 디스크나 뼈 구조물, 비후된 인대를 제거하는 수술 방법입니다.

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이를 통해 내부 공간을 넓히고 통증을 완화해볼 수 있는데요. 절개 범위가 크지 않기 때문에 출혈이나 흉터가 적고 그에 따른 후유증, 부작용에 대한 위험 부담도 낮아 높은 안정성을 가지는 최첨단 수술 방법이라고 할 수 있습니다.

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