요즘 같은 장마철엔 무릎관절 부분에 통증을 느끼는 분들이 부쩍 늘어납니다. 장마를 맞아 전체적인 습도가 높아지며, 외부의 기압이 낮아지고 무릎 내부의 압력은 상승하기 때문에 주변 인대와 활액막이 자극되어 통증을 느끼게 되는데요. 더불어 단순한 무릎통증 뿐만이 아닌 퇴행성관절염을 이유로 구래동정형외과를 방문하는 환자분들 또한 늘어나고 있습니다.
퇴행성관절염은 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 퇴행성 변화로 인해 뼈와 인대 등에 손상이 일어나 염증,통증이 생기는 질환입니다. 확실한 원인은 밝혀지지 않았으나 나이, 성별, 유전적요소, 비만, 외부적충격 등 여러가지 요소가 영향을 끼친다고 보고 있습니다. 또한 최근 인구의 고령화가 진행되며 노화의 영향으로 연골이 닳고 손상되는 경우도 많습니다.
예방방법으로는 정상체중을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 체중이 늘어나면서 관절이 부담하는 하중이 증가하기 때문에 무리가 되어 관절염이 유발되기 때문입니다. 또한 무리한 운동이나 올바르지 않은 자세 등이 관절의 퇴행성을 촉진시키므로 이 또한 주의하셔야 합니다. 적당한 운동은 근육을 강화하고 관절 운동범위 유지에 도움이 되지만 무리한 운동은 관절에 오히려 좋지 않습니다.
퇴행성관절염은 말씀드렸듯 확실한 원인이 밝혀지지 않아 진단이 쉽지 않습니다. 나이가 많은 사람은 모두 어느 정도의 퇴행성 변화가 나타나기에 퇴행성관절염을 제외한 모든 질환을 제외시킴으로써 추정진단이 가능할 뿐입니다. 확진 자체는 치료과정에서 관절경이나 수술 등을 통해 퇴행성 변화를 직접 확인해야 확진이 가능해집니다.
퇴행성관절염의 대표적인 증상은 계단을 오르내릴 때와 같이 무릎을 구부리고 펼 때 느껴지는 통증이 있습니다. 아무래도 일상생활에서 계단을 오르내리는 것 뿐만이 아닌 걷기만 해도 무릎을 사용할 일이 많기 때문에 자연스레 일상생활에서도 제한이 발생하여 큰 불편이 생깁니다. 이 때 치료를 받지 않으시고 통증을 계속 방치하게 된다면, 더 나아가 무릎사이가 벌어지는 O자형다리로 변형이 되기도 합니다.
O자형으로 다리가 휘게 된다면 휜다리교정절골술(근위경골절골술)로 치료를 받아야 하는데요. 휜다리교정절골술은 물리치료와 같은 보존적치료가 아닌 절개를 진행하는 수술치료이기에 치료를 진행하는 병원을 주변에서 찾기 쉽지 않습니다. 하지만 구래동정형외과 김포가자연세병원 은 보존적치료는 물론, 수술치료까지 최첨단 의료시설을 통해 진행하고 있습니다.
휜다리교정절골술은 휜 다리를 교정하여, 퇴행성관절염이 악화되는 것을 예방해주고 무릎 수명을 연장시킬 수 있는 수술 방법입니다. 수술과정 중에 인공 관절을 넣는 게 아닌 환자의 기존 관절을 그대로 보존하기 때문에 수술 후에도 관절의 유연성과 운동성이 유지됩니다. 또한 최소한의 절개로 통증과 출혈, 후유증 발생 위험이 적고, 회복기간이 짧아 빠른 일상생활 복귀가 가능합니다.
구래동정형외과에서는 휜다리교정절골술 외에도 관절내시경, 인공관절수술과 같이 다른 퇴행성관절염 수술치료도 진행하고 있습니다. 관절내시경은 카메라가 달린 관절내시경을 관절 내부로 삽입해 관절 내 손상을 직접적으로 진단하고 치료합니다. 약 1cm 미만 절개로도 수술이 가능하고 마취도 부분마취를 통해 진행하기 때문에 관절내시경 또한 회복기간이 짧고 1주이내로 빠른 일상생활 복귀가 가능합니다.
인공관절수술은 관절에 손상이 너무 심하여 기존관절이 아닌 새로운 인공관절로 대체 해야할 때 진행하는 수술치료입니다. 하지만 김포가자연세병원은 환자의 기존관절 보존을 우선시합니다. 따라서 인공관절수술을 진행하기전에 주사치료, 물리치료 등 비수술치료를 먼저 진행하게됩니다. 하지만 그럼에도 불구하고 관절이 심하게 손상되어 수술이 불가피한 경우엔 수술 후 전신 상태회복 및 재활을 위해 충분한 기간을 확보한 후 인공관절수술을 진행하게 됩니다.
수술은 대체로 무릎을 통째로 바꾸는 인공관절 전치환술을 시행하는 편이지만, 무릎 관절 연골이 일부만 닳아있는 경우에는 선택적으로 인공관절을 적용하는 인공관절 부분치환술을 시행할 수 있습니다. 과거에 인공관절수술은 수술 자체의 완성도에 집중을 하다보니 수술 후 통증관리 및 재활치료는 비교적 등한시되어 환자의 몫으로 남겨진 경우가 많았습니다. 그렇기에 ‘수술 후 통증, 재활에 대한 부담이 크다’는 인식의 환자분들이 계신데요. 김포가자연세병원은 그와 반해 환자분들의 재활에 초점을 둔 ‘무릎 전담팀’이 구성되어 있어 수술 후 입원 기간동안 통증 관리는 물론이고 정상 보행까지 체계적으로 도와드리며 환자분들의 걱정과 부담을 덜어드리고 있습니다.
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