노화로 인해 가장 흔하게 생기는 관절염인 퇴행성 관절염은 우리나라 65세 이상 노인의 60% 이상에서 발병합니다. 과거엔 단순 노화 현상으로 인식했으나 최근엔 관절 연골의 변화를 보이는 ‘질환’으로 인식되고 있습니다.
퇴행성 관절염이란 연골의 퇴행성 변화로 인해서 관절을 이루고 있는 뼈, 인대 등에 손상이 일어나며 염증, 통증이 생기는 질환으로 관절의 염증성 질환 중 가장 많은 빈도를 차지하고 있습니다.
퇴행성 관절염은 무릎에서 유독 많이 발생하는데 그 이유는 신체하중의 대부분을 무릎이 받고, 일상 생활 속에 앉거나 걷는 등 대부분의 활동에 쓰여 다른 관절보다 비교적 손상이 빨리 오는 것입니다.
증상은 관절염이 발생한 부위에 부분적인 통증이 가장 흔한 증상입니다. 통증은 초기에 무릎을 움직일 때 심해지다 점차 질환이 진행되면 움직임 여부와 관계없이 지속적으로 나타나기도 합니다. 퇴행성 무릎 관절염의 증상은 아래와 같습니다
1. 움직임을 시작할 때 통증이 온다. 무릎관절을 오랜 시간 정지 자세로 유지하다가 자세를 바꾸려고 할 때 통증이 나타납니다. 이 통증 은 활동 후에 감소하고 활동을 시작하려 하면 다시 심해집니다.
2. 체중이 실리는 운동을 할 때 통증이 나타납니다. 수영이나 승차 시에는 통증을 느끼지 못하지만 계단이나 비탈길을 오르 내릴 때 통증 이 나타납니다.
3. 능동적인 활동을 할 때 통증이 나타납니다. 활동으로 인해 근육이 수축되며 관절에 부담을 주게 되는데 수동적 활동 때보다 통증이 더 심한 경향이 있습니다.
4. 장시간 무릎관절을 일정한 자세로 유지하고 움직이지 않거나 야간의 수면을 하는 등의 휴식 중 통증이 나타납니다.
이와 같은 증상이 있을 시엔 퇴행성 무릎 관절염을 의심하고 김포척추관절병원 김포가자연세병원에 방문하셔서 정확한 진찰을 받으시는 걸 권장 드립니다.
김포가자연세병원은 이학적 검사 및 방사선 검사를 통해 관절의 여러가지 변형과 퇴행성 관절염의 특징성을 종합함으로써 진단이 가능합니다. 그러나 고령의 환자분들은 대부분 어느 정도의 퇴행성 변화가 있기에 다른 모든 질환을 제외시킴으로써 퇴행성 관절염의 추정 진단이 가능합니다.
진단엔 단순 방사선 사진(X-ray)이 가장 유용합니다. 초기엔 관절의 변형이 안보일 수 있으나 점진적으로 관절 간격의 감소가 나타나며 연골 아래 뼈의 음영이 짙어 지는 경화 증상을 볼 수 있습니다. 더욱 진행되면 관절면의 가장 자리에 뼈가 웃자란 듯한 골극이 형성되고 관절면이 불규칙 해집니다. 이차성 관절염의 경우 원인이 되는 과거 외상이나 질환의 흔적 혹은 변형 등이 관찰되기도 합니다.
예방방법으로는 정상 체중을 유지해 관절에 지나친 하중이 전달되지 않는 것이 퇴행성 관절염 예방에 필수적입니다. 또한 잘못된 자세, 무리한 동작의 반복 등이 퇴행성 변화를 더욱 빠르게 유발할 수 있으니 주의가 필요합니다. 무리한 운동은 관절염을 더 쉽게 유발하지만 적당한 운동은 근육을 강화하고 관절 가동 범위를 유지시켜 주기 때문에 관절염 예방에 도움이 됩니다.
퇴행성 무릎 관절염엔 보존적치료와 수술치료가 있는데 김포척추관절병원 김포가자연세병원은 보존적치료를 최우선시하며 되도록 절개를 진행하는 수술치료를 최대한 지양합니다. 김포가자연세병원은 보존적치료인 약물치료, 물리치료, 주사치료를 통해 퇴행성 무릎 관절염치료를 진행합니다.
다만 보존적 치료를 진행했음에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 관절이 심하게 손상됐다면 정확한 진단을 통해 수술치료를 진행하게 됩니다. 수술치료엔 관절내시경, 휜다리교정절골술, 인공관절수술이 있습니다.
관절내시경은 환자의 무릎 상태와 나이, 활동 정도를 고려하여 4mm정도의 얇은 초소형 관절내시경으로 변연부절제술, 자가 골연골 이식술 등을 진행해 치료하는 수술입니다.
휜다리교정절골술은 본인의 관절을 최대한 오래 사용할 수 있도록 도와주는 수술입니다. 무릎 바깥쪽의 연골상태가 양호하다면 근위경골 부위를 작게 절개하여 O자로 변형된 다리를 일직선으로 교정해주는 치료법입니다.
인공관절수술은 관절 손상이 심하고 장기간 비수술치료에도 증상이 호전되지 않는 경우에 손상된 관절을 인공관절로 대체하고, 주변 조직을 정밀하게 보정하여 관절기능을 회복시키며 동시에 삶의 질을 높여주는 수술 방법입니다.
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