보통 디스크 질환은 중장년층 이후에 나타난다는 인식이 강했지만 최근에는 젊은 층의 발병률도 높아지고 있는 추세를 보이고 있어요. 특히 경추에 발생하는 목디스크가 많은 분들에게 발생하기도 하는데요.
스마트폰, 컴퓨터와 같은 전자기기의 사용량이 많아짐에 따라 고개를 숙이거나 앞으로 빠진 상태에서 화면을 오래 바라보게 되면서 이러한 질환에 노출될 위험을 높이고 있는 것이예요. 오늘은 김포가자연세병원에서 이러한 목디스크에 대해 알아보도록 해요.
목디스크란 어떤 질환인가요?
목디스크의 정확한 명칭은 경추 추간판 탈출증이라고 해요. 말 그대로 해석하면 경추의 추간판이 탈출한 질환을 의미하는 것인데요. 여기서 말하는 추간판이 우리가 흔히 알고 있는 디스크예요. 이는 척추 뼈 사이마다 존재하는 연골 구조물인데요. 말랑한 소재의 내부 수핵을 높은 탄성을 가진 섬유륜이 감싸고 있는 형태를 가지고 있어요.
이러한 구조물이 본래 자리에서 이탈하게 되면 척추 주변의 신경을 누르게 되면서 통증과 신경 이상 증상을 나타내는데 이러한 질환을 흔히 디스크 질환이라고 하는 것입니다. 그리고 목에 발생한 경우를 목디스크라고 하는 것이죠.
목디스크는 왜 발생하나요?
목디스크의 원인은 일단 노화에 의한 퇴행성 변화를 꼽을 수 있습니다. 이는 나이가 들면서 겪게 되는 자연스러운 노화현상인데요. 척추 뼈와 주변 구조물들이 퇴행성 변화에 의해 약해지게 되고 추간판 또한 수분이 감소하고 탄성을 점차 잃게 되면서 쉽게 손상되고 파열될 수 있어요. 이 경우 내부 수핵이 흘러나오면서 주변의 신경을 누르게 되면서 통증을 야기하는 것인데요. 때문에 나이가 많을 수록 발병률이 높은 것이죠.
하지만 최근에는 잘못된 자세로 인해 젊은 층의 발병률도 높아지고 있어요. 특히 전자기기의 사용으로 인해 발생하는 경우가 많은데요. 장시간 컴퓨터나 스마트폰의 화면을 보게 되면 목이 자연스레 앞으로 빠지는 것을 경험해볼 수 있는데 이 경우 C자 커브를 띄어야할 경추 형태가 일자로 펴지게 되면서 그 사이에 존재하는 추간판이 지속적으로 압박을 받으며 목디스크로 이어질 수 있는 것입니다.
이외에도 목에 힘이 과하게 들어가는 운동을 하거나 교통 사고나 낙상 사고 등 목에 외부적인 충격이 가해지는 경우도 김포목디스크의 원인이 될 수 있습니다.
목디스크로 발생하는 증상은요?
목디스크의 경우 목에 뻐근한 통증이 나타나게 되는데요. 초기에는 뒷목 부분이 뻐근한 정도로 단순 근육통이라고 여기기 쉬워요. 하지만 질환을 방치하게 되면 머리를 지나는 신경이 자극을 받으며 어깨, 팔까지 방사통으로 이어지게 될 수 있어요.
심한 경우에는 전신에 걸쳐 신경 이상 증상이 나타나며 반신, 전신 마비를 동반하게 될 수 있어 위험해요. 따라서 증상에 대해 잘 살펴보고 해당되는 것이 있다면 빠르게 김포가자연세병원에 내원해 초기 치료를 받아보는 편이 좋겠어요.
◆ 뒷목이 자주 당기고 뻐근한 통증이 발생합니다.
◆ 목과 어깨에 통증이 지속됩니다.
◆ 팔이 자주 저리고 힘이 빠지는 느낌이 듭니다.
◆ 원인 모를 두통, 현기증 이명 증상이 동반됩니다.
◆ 목을 움직일 때 통증이 심화됩니다.
◆ 밤에 통증이 심해 잠을 자기 어렵습니다.
목디스크는 어떻게 치료하나요?
저희 김포가자연세병원에서는 목통증으로 내원해주신 환자분에 대해 정밀 검사를 통해 경추의 상태를 면밀히 살피고 적절한 치료를 도와드리고 있어요. 김포목디스크 증상이 심하지 않은 초기의 경우라면 주사치료, 물리치료, 약물 치료 등 보존적 치료를 통해 호전을 기대해볼 수 있어요.
하지만 보존적 치료에도 효과가 없거나 질환을 오래 방치하여 증상이 심한 경우에는 고주파 수핵감압술이라는 치료를 적용해볼 수 있어요.
고주파수핵감압술은 신경을 압박하는 디스크 위치를 파악하고 2mm 정도 굵기의 가드라란 특수의료기구인 카테타를 삽입하여 저온의 고주파를 전달해 디스크 조직을 제거하는 비수술적 치료 방법이예요.
직접 디스크 부위에 접근하기 때문에 빠른 치료 효과를 기대해볼 수 있으며 수회에 걸쳐 주입이 가능해요. 가느다란 주사를 이용하기 때문에 출혈, 통증이 적고 빠른 회복이 가능합니다.
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