오랜 시간 앉아서 컴퓨터 화면을 바라보다보면 목이 뻐근하고 아파올 때가 많았어요. 일시적인 현상이라고 생각해 목을 풀어주고 휴식을 취했는데도 계속 통증이 지속된다면 경추 질환일 가능성이 높았어요. 특히 다친 곳이 없음에도 목 주변이 뭉치고 목을 뒤로 젖힐 때 통증이 느껴진다면 목디스크의 증상일 가능성이 높아 보였어요.
목디스크의 경우 목 주변에만 통증이 발생할 것이라고 생각하기 쉬웠어요. 하지만 우리 목은 머리부터 시작된 신경 줄기가 온몸으로 이어지는 통로 역할을 하는 척추의 시작점이기 때문에 이 신경을 누르게 되면서 목뿐만 아니라 어깨, 팔, 손까지 방사통이 나타나거나 두통, 이명 등과 같은 신경 이상 증세가 동반되었어요.
김포신경외과에서 알아보는 목디스크란?
목디스크의 정확한 명칭은 경추 추간판 탈출증이었어요. 이름에서 알 수 있듯이 경추에서 추간판이라는 구조물이 탈출하는 질환을 의미하기도 했어요. 추간판은 척추 뼈 사이마다 존재하는 연골 구조물인데 우리는 이를 흔히 디스크라고 알고 있었어요. 이러한 구조물이 본래 자리에서 이탈하게 되면 주변의 신경을 누르면서 통증이 발생하게 되었어요. 보통 중장년층 이후 발병률이 높다고 알려져 있지만 최근에는 젊은 층의 발병률도 무시못하는 수준으로 높아지고 있었어요. 때문에 목 통증이 나타났다면 빠르게 김포신경외과 가자연세병원에 내원해 정확한 진단을 받아보고 초기에 대처하는 것이 중요했어요.
목디스크가 발생하는 원인은?
보통 디스크 질환이라고 하면 가장 대표적인 원인으로 퇴행성 변화를 꼽을 수 있었어요. 노화로 인해 척추에 퇴행성 변화가 찾아오면 척추의 기능이 떨어지고 추간판의 내부 수분이 감소하면서 탄력성을 잃게 되었어요. 이로 인해 쉽게 파열될 수 있고 이로 인해 내부 수핵이 흘러나와 신경 압박을 하게 될 수 있었어요. 때문에 나이가 많을 수록 발병률이 높은 질환이기도 했어요.
하지만 최근에는 잘못된 자세나 습관 등에 의해 젊은 층에서도 목디스크가 빈번히 발생하고 있었어요. 특히 전자기기가 도입되면서 거북목을 가지고 있는 사람이 많아지고 있는데 본래 C자 형태를 띄어야할 경추가 이처럼 일자목, 거북목 형태로 변하게 되면 척추 사이의 추간판이 지속적으로 압박을 받으면서 본래 자리에서 이탈하게 될 수 있었어요. 따라서 책이나 스마트폰을 고개를 숙인 상태에서 오랜 시간 보거나 컴퓨터와 눈의 높이가 맞지 않아 고개가 앞으로 빠지는 경우 경추 형태가 변형되며 목디스크의 원인이 될 수 있었어요.
목디스크 증상 확인해봐요!
앞서 말했듯 목디스크는 목 뿐만 아니라 어깨, 팔, 손까지 방사통이 나타나며 뇌로 가는 혈액순환이 원활하지 못하게 되면서 두통, 이명, 어지럼증의 증상이 나타나게 되었어요. 하지만 초기에는 그 증상이 뚜렷히 드러나지 않아 모르고 방치하게 되는 경우도 많았어요. 목디스크를 오래 방치하게 되면 신경 압박이 더 심해지면서 반신이나 전신에 마비 증상을 일으킬 수 있었어요. 또한 여러 증상들이 나타나 일상에도 큰 불편함을 줄 수 있기 때문에 목에 뻐근한 통증이 일주일 이상 지속되면 더 지체하지 않고 김포신경외과 김포가자연세병원에 내원해보시는 게 좋았어요.
김포신경외과에서 목디스크 초기 치료해요
김포가자연세병원에서는 목디스크의 효과적인 치료를 위해 경추의 상태를 살피고 그에 맞는 치료를 제시하고 있었어요. 증상이 심하지 않은 초기에는 약물치료 및 주사치료, 물리치료 등의 보존적 치료로 호전을 기대해볼 수 있었어요. 또한 비수술적 치료의 일종인 도수치료를 통해 척추의 균형을 맞출 수 있었어요.
도수치료란 전문 치료사가 손이나 소도구를 이용, 틀어진 척추, 골반을 교정할 수 있는 비수술적 치료 방법입니다. 이를 통해 근길이를 확보하고 굳은 근육을 풀어주어 통증 완화에도 큰 도움이 될 수 있었어요. 또한 마취나 절개 과정이 필요 없어서 감염이나 부작용에 대한 위험 부담도 적었어요.
하지만 도수치료 및 보존적 치료에도 호전이 되지 않을 때에는 고주파수핵감압술이 효과적일 수 있었어요. 경추 내시경은 통증이 발생한 경추 부위에 최소 절개로 굵기가 2mm 정도인 가느다란 의료기기, 카테타를 삽입한 뒤 문제가 생긴 디스크 부위를 면밀하게 살피며 저온의 고주파를 전달해 내부 압력을 감소시켜 치료가 이루어지는 방법이었어요. 최소 절개로 진행하기 때문에 출혈 및 흉터가 적고 금방 일상으로 복귀할 수 있었어요.
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