<<김포가자연세병원>>
연골연화증은 관절내시경으로 해결할 수 있습니다.
최근 공원이나 한강에서 그룹을 지어 러닝을 하시는 분들을 자주 볼 수 있는데요. 대부분 연골을 장시간 사용하게 되는 데요. 연골연화증은 더 이상 노년층에게만 해당되지 않는다는 사실 알고 계신가요? 오늘은 자칫
대퇴 관절염으로 진행될 수도 있는 연골연화증을 알아보면서, 치료 방법도 함께 나눠보겠습니다.
연골연화증이란 무릎 뼈를 감싸고 있는 연골이 점점 말랑해지다가 결국 소실되는 질환입니다.
주로 무릎에 염증 및 통증 그리고 부종이 발생하면서 알아차리게 되는 경우가 많기도 합니다.
여기서 연골이 중요한 역할을 한다는 사실을 모르는 분들이 많으셨는데요. 연골은 뼈의 충격을 흡수하는 완충작용을 하고, 뼈가 부드럽게 움직일 수 있도록 돕는 역할을 합니다. 대개 물렁할 것이라 생각하지만, 단단해야 정상입니다. 그런데 연골에 과도한 하중이 지속적으로 가해지면 강한 탄성이 약해지면서 부드럽게 변합니다. 점차 약해지는 부위가 늘어날수록, 연골은 갈라지거나 실타래처럼 벗겨지기 시작하죠.
증상이 악화될 경우, 손상된 연골이 완전히 마모되어서 슬개골 뒷면의 뼈가 노출되는 경우도 종종 발생합니다.
즉, 연골이 충격을 입으면서 제 기능을 못하게 되는 것인데요. 부작용도 있을 만큼 적절한 치료가 필요한 질환이죠. 연골이 본래 기능을 못하게 되니 무릎 통증이나 부종이 발생할 확률도 높아집니다.
그렇다면, 연골연화증의 원인은 과연 무엇이 있을까요. 가장 흔한 원인은 무리한 운동입니다. 스트레칭 없이 운동을 하는 경우엔 더더욱 부상 위험이 크겠죠. 골절이나 탈구와 같은 외상에 노출될 가능성도 배제할 수 없습니다. 활동량이 많은 젊은층에게 자주 발생하는 질환이니 사전 예방이 중요하겠습니다.
대표적인 운동으로는 “걷기” 운동을 많이 하시는데요. 심폐기능을 향상시키고, 고혈압*당뇨병*고지혈증 개선, 뼈의 골밀도 강화 등에 도움을 주기 때문인 것 같습니다. 그러나, 필요 이상으로 과하게 운동한다면 연골연화증으로 발전할 가능성이 커질 수 있겠습니다.
연골연화증의 주된 증상은 무릎 관절 앞부분(슬개골 뒤)의 둔한 통증이 발현됩니다. 오래 앉아서 영화를 보거나, 자동차나 비행기에 긴 시간 앉아있다가 일어설 때 무릎에 통증이 느껴지거나 뻣뻣한 느낌이 들 수도 있습니다. 다른 경우에는 무릎이 무릎의 각도 이상으로 구부러지기도 하고, 반대로 펴지지 않다가 갑자기 구부러지기도 합니다.
연골연화증은 무릎을 구부리는 동작을 통해 증상이 나타나는지 잘 살펴야 하는데요. 또한 스쿼트나 런지를 할 때,
장시간 앉아있을 때, 계단을 내려갈 때, 양반다리를 할 때 등등 체중이 실리는 동작을 함께 병행하면서
확인해보아야 합니다.
연골연화증의 진단 방법은 크게 4가지로 나눌 수 있습니다. 자각 증상을 통해 인지하게 되는 경우와
신체검사, X-ray, MRI 검사로 진단할 수 있습니다.
연골연화증의 치료 방법은 증상에 따라서 적절하게 이루어져야 합니다. 가벼운 연골연화증은 2~3개월 정도 휴식을 취하고, 꾸준하게 운동하여 관절 주위 근육을 단련시켜 약해진 관절을 더 이상 상하지 않도록 관리하면 됩니다.
물리치료나 주사치료, 약물치료를 통해서 회복을 기대할 수 있습니다.
그러나 보전적 치료에 효과가 없고 슬개 대퇴관절의 모양이나 정렬에 이상이 발견되면 수술치료를 해야 합니다. 김
포정형외과 가자연세병원에서는 평균 2일에서 3일 정도 입원하시는 환자분을 위해 최선을 다해 노력하고 있습니다.
대표적으로 관절내시경 수술이 있는데요. 약 1cm 미만으로 절개를 하고, 부분 마취로 진행하고 있습니다.
호전 상태에 따라 상이할 수 있지만, 회복기간 역시 실밥을 제거한 날로부터 2일 후로 보고 있습니다.
염려하실 수도 있겠으나 환자의 무릎 상태와 나이, 활동 정도를 고려해서 진행하고 있으니 걱정을 덜으셔도 됩니다. 약해지고 손상된 무릎 연골에 관절 내시경을 하는 수술이기 떄문에, 더욱 노력하고 있습니다.
더불어 관절내시경 수술을 통해 자가연골 이식, 자가연골 세포배양 이식술 등을 진행할 수 있겠습니다.
연골연화증은 운동 중 외상뿐만 아니라 노화에 의해 자동 발생하는 경우도 적지 않습니다.
비단 젊은층에게만 발생하는 질환이 아닙니다. 만약 초기 증상이 생긴 이후에도 증상이 사라지지 않는다면,
빠른 시일 내 김포정형외과 가자연세병원을 방문하셔셔 정확한 진료를 받아보시는 것을 권해드립니다.
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