운양동관절병원 청년층에 많이 나타나는 무릎통증

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흔히 중장년층, 노년층에게 많이 나타났던 무릎 통증이 달리기, 골프, 헬스 등 무리한 운동이 원인이 되어 최근엔 젊은 층에도 많이 나타나고 있습니다. 대개 무릎에 통증을 오면 무릎 관절염으로 생각하기 쉽지만, 이는 관절염이 아닌 무릎연골연화증일 수 있습니다. 무릎연골연화증은 무릎을 심하게 부딪치거나 골절, 탈구와 같은 외부충격으로 무릎연골에 외상을 입어 발생할 수 있습니다. 하지만 젊은 층에 주요 발병원인으로는 식단조절, 운동부족, 비만, 하이힐 장기간 착용, 근육 량이 적은 상태에서의 무리한 운동으로 보고 있습니다.

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연골은 뼈가 움직일 때 충격을 흡수하며 마찰 없이 부드럽게 움직이게 하는 역할을 합니다. 무릎연골연화증이란 단단해야 할 연골이 부드러워지거나 약해지며 기능이 저하되는 질환으로 충격 완충 역할을 하는 무릎관절의 앞쪽에서 발생합니다. 연골에 부종이 생기는 단계에서부터 점차 연골 두께 전체에 손상이 생기며 갈라지거나 벗겨지게 되고 심할 경우 연골이 완전히 손상되어 뒷부분의 뼈가 노출되기도 합니다.

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한 자세로 장시간 앉아있다가 일어설 때 앞쪽 무릎이 시리고 시큰거리는 통증이 장시간 느껴지거나 무릎을 굽힐 때 경직되는 현상이 나타나면 무릎연골연화증을 의심해봐야 합니다. 또한 무릎 관절에서 ‘딱’ 소리가 자주 나거나 계단을 오르내릴 때 통증이 심해지는 경우에도 의심을 해야 합니다. 방치가 지속되면 무릎이 점차 부어오르고 통증이 심해지며 관절염으로 이어질 수 있으니 신속히 치료를 받으셔야 합니다.

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무릎연골연화증의 예방 방법으로는 평상시에 계단 오르내림, 가파른 길을 이용하는 등산 등 무릎에 부담이 많이 가는 행동을 피하는 것이 좋습니다. 장시간 쭈그려 앉아 업무를 보거나 양반다리와 같이 무릎-넙다리 관절에 무리가 되는 자세, 행동을 피하고 체중이 늘지 않도록 신경 쓰는 것도 도움이 됩니다.

근육 강화 운동을 하는 것이 도움이 되는데, 무릎 밑에 계란을 놓고, 무릎 뒷부분이 계란을 깬다는 느낌으로 허벅지 근육에 5초간 힘을 주었다 풀었다 하는 방식과 무릎을 편 상태로 다리를 천천히 올렸다가 내리는 방식을 하루에 4회, 한 회마다 40~50번씩 시행하면 예방에 도움이 됩니다. 특별히 피하거나 섭취했을 때 도움이 되는 음식은 없습니다.

 

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치료는 대부분 보존적치료를 통해 진행되고 진통소염제와 같은 약물치료, 근육강화운동, 스트레칭, 물리치료 등의 치료가 있습니다. 김포가자연세병원 또한 보존적치료를 최우선적으로 두고 환자분의 치료를 진행합니다. 무릎연골연화증은 보존적치료로 대개 호전이 가능하나 모든 보존적치료 요법을 시도하였음에도 증상이 나아지지 않고 만성화된다면 불가피하게 수술치료를 고려하게 됩니다.

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운양동관절병원 김포가자연세병원은 관절내시경을 통해 무릎연골연화증 치료를 진행하게 됩니다. 손상된 무릎 연골에 관절내시경을 삽입해 연골 재생 효과를 위한 자가연골 이식, 자가연골 세포배양 이식술 등을 진행할 수 있습니다. 이는 연골 재생 효과가 가장 높은 방법 중의 하나이며 자신의 연골 세포를 그대로 사용하는 것이기 때문에 거부 반응이 없습니다. 소형 사이즈의 관절내시경을 이용하기 때문에 절개를 진행하는 범위가 좁아 입원기간은 1~3일로 다른 수술에 비해 짧으며 회복기간 또한 1주 이내로 가능합니다.

 

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김포가자연세병원은 환자의 관절상태는 물론 연령, 생활 패턴까지 총체적으로 고려하여 개개인환자분들께 적합한 수술 방법을 선택하되, 최소절개 수술을 통해 통증과 출혈, 후유증 발생까지 최소화합니다. 또한 수술 후 발생할 수 있는 합병증 및 위험을 철저히 관리하며, 숙련된 재활치료진과 개인의 컨디션, 운동 능력에 맞춘 맞춤형 재활 프로그램을 통해 체계적인 회복, 일상으로의 복귀를 도와드립니다.

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