아킬레스건은 인간의 몸에서 가장 강력한 힘줄로, 발뒤꿈치 뼈와 종아리 근육을 연결해 걷기, 뛰기, 점프와 같은 다양한 움직임을 가능하게 하는 중요한 역할을 해요. 하지만 이 강력한 힘줄도 과도한 사용이나 손상으로 인해 염증이 발생할 수 있고 이 질환이 바로 아킬레스건염인데요. 발 뒤쪽에서 느껴지는 통증과 불편함이 특징이며, 치료하지 않으면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있어요.
아킬레스건염은 아킬레스건에 염증이 생기거나 손상이 발생해 통증과 뻣뻣함을 유발하는 상태를 의미해요. 이 질환은 종종 걷거나 뛰는 동작 중에 발뒤꿈치 부근에 부담이 과도하게 가해질 때 발생하며, 특히 운동을 자주 하거나 발을 많이 사용하는 사람들에게 흔히 나타나요.
아킬레스건염은 급성과 만성으로 나뉘는데요, 급성 아킬레스건염은 갑작스럽게 발생하며 주로 무리한 운동 후에 나타나요. 반면, 만성 아킬레스건염은 장기간에 걸쳐 점진적으로 진행되며, 반복적인 손상과 염증으로 인해 발생해요.
아킬레스건염의 주요 원인은 아킬레스건에 가해지는 과도한 스트레스와 반복적인 자극이에요. 하지만 이외에도 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있죠.
과도한 운동 또는 활동
- 갑작스럽게 운동량을 늘리거나 무리한 활동을 지속하면 아킬레스건에 큰 부담이 가해질 수 있어요. 특히, 달리기, 축구, 농구와 같은 스포츠는 아킬레스건염의 주요 원인으로 꼽혀요.
잘못된 자세와 부적합한 신발
- 발을 잘 지지하지 못하는 신발을 신거나 잘못된 보행 자세를 유지하면 아킬레스건에 불균형한 압력이 가해질 수 있어요. 이는 장기적으로 아킬레스건염을 유발할 가능성을 높여요.
나이와 퇴행성 변화
- 나이가 들수록 아킬레스건의 탄력이 감소하고 약해져요. 이는 작은 움직임에도 쉽게 손상을 입게 만들며, 염증과 통증으로 이어질 가능성이 커요.
유전적 요인 및 발의 구조적 문제
- 평발이나 높은 아치 구조를 가진 발은 아킬레스건에 비정상적인 스트레스를 가하며, 염증과 손상을 유발할 가능성이 높아요.
외상
- 직접적인 충격이나 부상이 아킬레스건에 가해질 경우 염증과 통증이 발생할 수 있어요. 특히 갑작스러운 힘이 가해질 때 쉽게 손상될 수 있어요.
아킬레스건염의 증상은 초기에 경미한 불편감으로 시작할 수 있지만, 이를 방치하면 점점 악화되어 일상생활에 심각한 영향을 미칠 수 있어요. 초기에는 운동 후나 아침에 일어난 직후 통증이 심하게 느껴지는 경우가 많고, 점차 증상이 지속되거나 심화되며 증상이 나타날 수 있죠.
<운양동정형외과 김포가자연세병원과 함께 알아보는 아킬레스건염 증상>
1. 아킬레스건염의 가장 대표적인 증상은 발뒤꿈치와 아킬레스건 부위에서 느껴지는 통증이에요. 초기에는 운동 후에만 통증이 느껴지다가, 점차 통증이 상시적으로 나타날 수 있어요.
2. 아킬레스건염 환자들은 아침에 일어나 첫 걸음을 뗄 때 발뒤꿈치가 뻣뻣하고 아픈 증상을 호소하는 경우가 많아요. 이는 밤사이 힘줄이 긴장된 상태로 있다가 움직임을 시작하며 나타나는 증상이에요.
3. 아킬레스건염이 있는 부위가 붓고 만졌을 때 통증을 느낄 수 있어요. 특히 만성적으로 진행된 경우, 부종이 뚜렷해지고 만지는 것조차 고통스러울 수 있어요.
4. 통증과 염증이 심해지면 발을 구부리거나 뒤꿈치를 들 때 제한이 생길 수 있어요. 이는 걷거나 뛸 때 불편함을 초래하며, 일상적인 움직임조차 어렵게 만들어요.
5. 질환이 진행되면 활동 중뿐만 아니라 휴식 중에도 통증이 느껴질 수 있어요. 특히 밤에 통증이 심해져 수면을 방해하는 경우도 흔히 발생해요.
아킬레스건염은 단순히 낮 동안의 활동에만 영향을 미치는 것이 아니에요. 통증과 뻣뻣함은 밤에도 문제를 일으켜 수면의 질을 저하시킬 수 있어요. 특히 다음과 같은 방식으로 수면에 영향을 미쳐요.
1. 야간 통증으로 인한 수면 방해
아킬레스건염으로 인해 발생하는 지속적인 통증은 밤에 더 심해질 수 있어요. 이는 잠자는 동안 편안한 자세를 유지하기 어렵게 만들며, 자주 깨어나게 할 수 있어요.
2. 근육 긴장으로 인한 불편함
염증 부위 주변의 근육이 긴장 상태를 유지하게 되면 통증이 증가하며, 이는 깊은 잠을 방해하는 주요 원인 중 하나예요.
3. 스트레스와 불면증
통증으로 인해 수면 시간이 줄어들면 피로가 누적되고, 이는 스트레스를 유발할 수 있어요. 스트레스와 불면증은 통증을 더욱 악화시키는 악순환을 만들 수 있어요.
초기에는 경미한 통증으로 시작될 수 있지만, 이를 방치하면 만성화되어 일상생활에 심각한 영향을 미칠 수 있어요. 조기에 증상을 인지하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요해요. 특히 발뒤꿈치 부근의 통증이나 뻣뻣함이 느껴진다면, 이를 무시하지 말고 운양동정형외과 김포가자연세병원에서 정확한 진단을 받는 것이 필요해요.
아킬레스건염은 초기에는 비수술적 치료로 증상 완화가 가능한데요. 운양동정형외과 김포가자연세병원에서는 도수치료, 물리치료, 주사치료, 체외충격파 치료 등 다양한 비수술적 방법으로 아킬레스건염을 치료 가능해요.
도수치료: 어깨 주변의 긴장된 근육과 관절을 이완시키고 어깨 관절의 정렬을 맞춰주는 치료법을 뜻해요. 도수치료 전문가는 손을 사용해 어깨와 팔 주변 근육을 조정하여 통증을 완화하고, 어깨의 유연성과 안정성을 높이는 데 도움을 줄 수 있죠.
주사치료: 어깨 주변의 염증 부위에 직접 작용하여 신속한 증상 개선을 돕는 주사치료는, 일상생활에서 빠르게 통증을 줄이고자 할 때 효과적이에요.
체외충격파 치료는 환자들에게도 효과적인 비수술적 치료법으로, 고강도 충격파를 통해 염증 부위에 직접 작용하여 통증을 완화하고 조직 회복을 촉진하는 치료법을 뜻해요. 체외충격파 치료의 장점은 다음과 같아요.
✔ 피부를 절개하지 않아 흉터가 남지 않으며, 외관상 부담이 적습니다.
✔ 단기간 치료에도 효과를 볼 수 있어 바쁜 일상 속에서도 적합한 치료법입니다.
✔ 어깨 부위의 혈액순환을 촉진하고, 회복을 돕습니다.
<체외충격파 치료 대상자>
◆ 환자 중 비수술적 치료에 반응이 없거나 만성적인 통증을 가진 경우
◆ 통증으로 인해 일상생활이 어려운 경우
◆ 고령이거나 기저질환이 있어 수술이 어려운 환자
◆ 회복 속도가 빨라 바쁜 직장인이나 사업자에게 적합
◆ 과거 수술 경험이 있어 추가적인 절개 수술이 어려운 경우
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