족저근막염은 발의 족저근막에 염증이 발생하거나 손상이 생겨 나타나는 질환으로, 발뒤꿈치에서 시작하여 발바닥 전체로 통증이 퍼질 수 있는 상태입니다. 족저근막은 발의 아치를 지지하고 충격을 흡수하는 중요한 조직으로, 이 조직에 과도한 스트레스가 가해지면 염증이 생기거나 미세 손상이 발생할 수 있습니다.
족저근막염은 특정 연령층에 국한되지 않고 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 특히 활동량이 많거나 장시간 서 있는 생활 습관을 가진 사람들에게 더 자주 나타납니다. 이번 글에서는 걸포북변역정형외과 김포가자연세병원과 함께 족저근막염의 주요 증상과 원인에 대해 보다 자세히 알아보겠습니다.
족저근막염은 주로 발뒤꿈치에 통증을 유발하지만, 증상이 심화되면서 발바닥 전체에 영향을 줄 수 있어요. 이 질환의 증상은 초기에는 경미할 수 있으나, 방치하면 만성적인 통증으로 발전할 수 있기에 주의가 필요하죠.
<걸포북변역정형외과 김포가자연세병원과 함께 알아보는 족저근막염 증상>
√ 아침에 일어나 처음 발을 디딜 때 발뒤꿈치에 날카로운 통증이 느껴지는 것이 가장 흔한 증상입니다. 이는 족저근막이 밤새 수축된 상태에서 갑자기 늘어나기 때문입니다.
√ 활동 중에는 증상이 일시적으로 완화될 수 있지만, 운동이 끝난 후나 긴 시간 발을 사용한 후에는 통증이 더 심해질 수 있습니다.
√ 발바닥에 뻣뻣함이 느껴지며, 걷거나 움직일 때 발에 압박이 가해지면 불편감이 증가합니다.
√ 족저근막염이 심화되면 통증이 발뒤꿈치에서 발바닥 전체로 확산되며, 발의 움직임에도 영향을 줄 수 있습니다.
√ 장시간 앉아 있다가 일어서거나 오랜 시간 쉬다가 활동을 시작할 때 통증이 심해지는 경향이 있습니다.
√ 증상이 심한 경우, 통증으로 인해 평소 하던 활동이나 운동을 지속하기 어려울 수 있습니다.
족저근막염은 다양한 원인으로 인해 발생하며, 이러한 요인들은 족저근막에 과도한 스트레스를 주거나 정상적인 치유 과정을 방해해요.
퇴행성 변화
- 나이가 들수록 족저근막의 탄력이 감소하고, 작은 손상이 쉽게 발생할 수 있습니다. 이러한 미세 손상이 누적되면서 염증이 생길 가능성이 커집니다.
과도한 체중
- 체중이 많이 나갈수록 족저근막에 가해지는 압력이 증가하여 족저근막염의 위험이 높아집니다. 비만은 주요 위험 요인 중 하나로 꼽힙니다.
잘못된 신발 착용
- 충격 흡수가 잘되지 않거나 지지력이 부족한 신발을 신을 경우 족저근막에 부담을 줄 수 있습니다. 특히 발 아치를 제대로 지지하지 못하는 신발은 족저근막염을 악화시킬 수 있습니다.
과도한 발 사용
- 운동선수나 장시간 서 있는 직업을 가진 사람들은 발에 반복적으로 큰 부담을 주기 때문에 족저근막염에 걸릴 위험이 높습니다. 특히 달리기, 점프와 같은 활동은 발뒤꿈치와 족저근막에 지속적인 스트레스를 가합니다.
반복적인 스트레스와 부상
- 장시간의 걷기나 뛰기와 같은 반복적인 동작은 족저근막의 손상을 유발하며, 회복 시간을 충분히 갖지 않으면 염증으로 이어질 수 있습니다.
족저근막염은 아침에 첫걸음을 디딜 때 심한 통증을 느끼는 경우가 많은데요. 이는 족저근막이 밤 동안 수축된 상태에서 갑작스럽게 늘어나면서 발생하는 현상이고 발을 계속 사용할수록 통증이 심해지며, 장시간 활동 후에는 증상이 더욱 두드러질 수 있어요.
반면, 발에 가해지는 압력이 줄어들면 통증이 완화되는 경향을 보이지만, 다시 발을 사용할 때 증상이 재발하는 특징이 있어요. 만약 족저근막염을 적절히 치료하지 않으면 만성적인 통증으로 발전해 일상생활과 활동의 질을 심각하게 저하시킬 수 있죠.
족저근막염은 환자의 상태와 증상 정도에 따라 적합한 치료법이 달라질 수 있어요. 경미한 염증의 경우 비수술적 치료로 회복이 가능한데, 걸포북변역정형외과 김포가자연세병원에서는 도수치료, 물리치료, 약물치료, 체외충격파 치료 등 다양한 비수술적 치료법을 통해 관리하고 있어요.
도수치료)
도수치료 전문가는 손을 이용해 발바닥과 주변 근육을 이완시켜 통증을 완화하는 방법을 사용합니다. 이 치료법은 발의 유연성을 높이고 발바닥의 긴장을 완화하는 데 도움이 됩니다.
주사치료)
염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 스테로이드 주사를 활용할 수 있습니다. 주사치료는 염증 부위를 직접 타깃으로 하여 빠르게 증상을 개선하는 데 효과적입니다.
저러한 치료 중 체외충격파 치료를 추천드리는데요. 체외충격파치료는 기기를 이용해 고강도의 충격파를 족저근막 부위에 전달하여 염증과 통증을 완화하는 비수술적 치료법입니다. 체외충격파 치료의 장점은 다음과 같아요.
<체외충격파 치료 장점>
✔ 피부 절개가 필요하지 않아 흉터가 남지 않으며, 외관상으로 부담이 적습니다.
✔ 충격파가 염증 부위에 직접 작용해 통증 완화와 조직 회복을 촉진하는 데 효과적입니다.
✔ 단기간의 치료에도 효과를 볼 수 있어, 바쁜 일상 속에서 치료받기에 적합합니다.
✔ 통증 부위에 충격파를 전달해 족저근막의 혈액순환을 촉진하고 재생을 돕습니다.
<체외충격파 치료 대상자>
✔ 족저근막염 환자 중 비수술적 치료에 반응이 없는 경우
✔ 발바닥과 뒤꿈치의 만성적인 통증으로 인해 일상생활이 힘든 경우 체외충격파 치료가 도움이 될 수 있습니다.
✔ 고령이거나 기저질환이 있어 수술이 어려운 환자에게 적합한 치료입니다.
✔ 회복 속도가 빨라, 직장인이나 사업자처럼 바쁜 일상 속에서도 부담 없이 치료받을 수 있습니다.
✔ 과거 발 관련 수술 경험이 있어 추가적인 절개 수술이 어려운 경우 체외충격파 치료를 고려할 수 있습니다.
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